妖刀记（46卷）（259-263） (第2/2页)

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十九娘到底还是传了讯息。耿照精神一振，背着韩雪色自矮树后起身。战马倏忽便至，罗烨“吁”的一声勒缰，未待坐骑全止，已然翻落，扶刀行礼：“属下来迟，大人恕罪。”他目力惊人，大老远便见典卫大人负着一条大汉下山，来不及发号施令，疾行间迳拨马头而来。到说话这时，本将驰入沉沙谷的百人骑队才绕完大圈，转往此间。

“来得早，不如来得巧。”耿照将情况概略说了。罗烨让章成——这会儿他已非什长，罗烨拉拔他升了官，统率三支百人队之一，算是自罗、贺以下的第三号人物，营里都喊“章佰”或“章队”——领所部入谷接应老台丞，遇有秋水亭门人或杀手造次，擒先于杀。章成领命而去。

沐云色随后赶至，耿照介绍了罗、沐二人见面。沐云色见这名少年军官眸锐如鹰、气宇轩昂，绝非泛泛，颇有结交之意，碍于战阵倥偬，无暇深谈，微笑着一拱手，自此记住了这个姓字。

巡检营本是谷城大营各部汰下的顽凶难驯之徒，不乏老兵油子，经验丰富，斫了几根杯口粗细的长枝，就着绳网，在两匹马之间架起简易的担架，用以安置韩雪色，另匀了匹坐骑给沐云色，派一支什队护送他俩，先行回城就医。

那自称“翠十九娘”的女子，持典卫大人的关条到巡检营报讯时，恰巧副统领贺新正要率队出城操练。罗烨一听事态紧急，命余人速速整装，除留守休假者，举营赶赴沉沙谷；若非出城时城将刁难，耽搁些个，本应来得更早些。

在谷外要道把守的秋水亭弟子，罗烨难辨忠奸，索性缴了兵刃，连索捆起；一问之下，才知附近几条路上还有人，命贺新率部迂回而进，一一拿下，自己则率领主力长驱直入。是以谷中激斗如斯，非外头负责封锁道路的秋水亭门人浑无所觉，实是撞上一帮先捆再说、毫不讲理的流氓兵，被坚甲明戈一气围上，全成了人肉粽子，便想回谷探查一二，亦不能够。

耿照乍听颇有些哭笑不得：南宫损坐实阴谋家的指控，恶贯满盈，再无疑义，秋水亭自也逃不过“为虎作伥”的罪名，要锁要拿，就是将军一句话。按这位罗大统领全不讲江湖规矩的癖性，这般大张旗鼓地捆人，万一拿错了，此事绝难善了，只能说万幸南宫损非是无辜。

言语之间，秋霜色与聂雨色已至山脚；另一厢，载着萧老台丞及谈大人之尸的马车也出了谷，沿大路去远，只余地平线彼端一抹乌影。章成大队自谷中驰出，与罗烨本队会合，表示里外粗粗搜了一遍，没见其他人。“还是留三个什队下来，看守到谷城或越浦衙门那厢派人来接手罢？”果然当了“章佰”之后就不一样了，处事较往日精细，也算面面俱到。

耿照心中不无感慨，面上不露心思，挥手道：“全撤了罢。明儿再来。”命人备马，冲秋、聂等招手，示意速速起行。

包括罗烨在内，巡检营众人均不知典卫大人葫芦里卖得什么药，怎地脸色铁青若此，倒像鬼在后头追赶似的，忙不迭地只想走。巡检营不计留守，足有两百余骑在此，人人均是全副武装，怕连风火连环坞都闯得，有什么好怕的？

轰隆一声，半山腰上华光迸散，映出一抹屋脊檐影，整个地面仿佛跳了一跳，马匹无不惊得踩起小碎步来，众骑士的吁止声、鞭肃声此起彼落，场面登时大乱。

许多人到这时，才发现山腰间似有座破落屋宇，却不知适才那道异光是真有其事，抑或自己眼花。

“呸！他奶奶的……”章成掖着马鞭揪紧缰绳，忍不住啐了一口：“谁放的烟花炮仗？邪门——”忽见一道极细极白、电蛇般的异芒沿山窜下，快得虬髯军汉来不及喳呼，那异样的冲击仿佛已至面前——（典……典卫大人！）这原是谁也躲不过。若非章成福至心灵，猛夹马肚，驭着跳立不休、尚未冷静下来的坐骑一窜一扭，差一点便要将典卫大人横里撞飞，那道异芒便即穿过无数人马，径直贯穿典卫大人，如流星般逸向远方也说不定。他虽貌似鲁莽，实则小心巴结，冲撞上司的事是决计不会做的，更别说只为心上一丝不祥，纵马往大人身上撞去。

正因如此，此一变数谁也无法预料。

耿照着地一滚，起身时见黑影罩头，魁梧的马躯已占据了他原有的位子，恰恰背向山道，挡在自己身前——而下一霎，战马连同鞍上全副武装的军汉，突然绽出无数纵横交错的亮痕，粉碎的脏腑、巨量的鲜血随爆开的腔压四散轰散，将方圆一丈内的人马齐齐推出，在地面留下一枚浓渲深皲的血月亮！

章成瞠目张口的断首，与残肢、脏器、马匹尸块散在“血月”之内，漫天簌簌血雾还未沾地，便与尘沙混成一团，仿佛下起黑雨。

身形毫不起眼的灰袍人就站在血月亮的另一侧，无视周遭人马杂沓，没人知道他是如何到来、什么时候来的，明显撕自衣摆的覆面巾掩去面目，只露一双透着残忍笑意的灰眸。孤倾于血泊中的首级，唤醒了耿照心中的怒火。他甚至忘记要嘲讽老人戴上覆面巾一事。激怒殷横野或许无法扭转结果，毕竟能做的事已不多，总比束手就戮要强。

而除耿照外的其他人，此际才惊见阵中来了不速之客，以及爆成一地乌红狼籍的百人长，呼喝声中马蹄屹蹬，尘翻血溅，屑沫横飞，甲片、长枪、弓刀的铿撞声此起彼落，灰袍客的虚影却穿插在这片致命的戟林刀尖间乍现倏隐，连惊慌人立的战马怒蹄都沾不上衣角，灰影眨眼间越过血月泥潭，掠至耿照身前。

少年颈背汗毛直竖，握住泥血里的刀柄连鞘旋出，迅雷不及掩耳反削身后——他曾见风篁使过类似的招数，但色目刀侯的“驼铃飞斩”毕竟自血战中千锤百炼而得，耿照纵有思见身中之能，也无法凭一眼的印象复制，借的乃是回旋刀法的出其不意。

那刀原是章成挎于腰间，章成连人带马遭“道义光明指”剐碎，因指劲分断的速度太快，体内腔压不及宣泄，竟硬生生炸开；刀柄、刀身，乃至柄鞘上的铜件未损，系刀的炼条耷连着半截腰带、狮面带扣，以及辨不清是布抑或血肉的残碎，一并挥将出去，恍若铜锤流星。

毫无意外，灰袍客的残影消失在视线里，然而杀气的感应犹在。少年乘着旋势起身，刀柄一转，“轰！”催劲震碎了刀鞘，朝迸飞的木鞘、扭碎的铜件之间，猛地扎入刀尖！霜亮的长刀搠如激浪，蓦然顿止，夹入两根枯瘦的指头，动也不动。再度现形的殷横野露出一丝激赏之色，挑眉道：“这会儿……你连我怎么出手，都猜到了八九成哪！”啧啧称奇，却未痛下杀手，犹如戏鼠之猫。

耿照不理他露骨的挑衅，刀尖倏转，手腕顷刻百转，于方寸间极尽杀着，心法转化自老胡所授的“无双快斩”，招式却与胡彦之的双剑术无一丝相类，而是自心法提炼出更精纯基础之物，直指“无双快斩”背后的不易根本——殷横野就是要看他拼命挣扎、功败垂成，最后含恨难瞑的痛苦模样，本拟两指一合，连尖带刀绞扭成麻花一般，顺便震碎他的指掌骨轮，再乘旋扭之势，将刀柄硬生生搠入掌心，绞得整条右臂血肉模糊，撕成无数肉条。

岂料一夹之下，刀尖竟自行偏开，旋即反向劲至，顷刻间连转百度，异常刁钻的螺旋劲一霎千变，在最小的幅度内，极尽最大变化，偏偏又紧扣题旨，每一变无不是在追求杀伤力的极致，环环相扣，得理不饶！回过神时，倏忽已拆过千余转；耿照旋势不尽，化入腕间的分不清是刀剑拳脚……殷横野福至心灵，忽想起在何处见过这样的刀法。

——天狐刀！

脱胎自天下三刀之一的《稽神刀法》，天狐刀一直有声闻过实之病。“九尾飞仙”胤纵天创制的这门刀法，并没有使其后代子孙纵横东海、称霸七玄；胤玄最终得以结束狐异门的派阀分裂，使祖宗遗下的基业复归于一，仗的还是智谋权术，直到他生的好女儿，为狐异门带来一名千年难遇的盖世奇才。

殷横野从不觉得天狐刀、乃至狐异门，是一个须得忌惮的问题，毕竟当年他在湖庄来去自如，虽失却价值连城的冰火内丹不无心痛，但那本就不是首要的目标，至多是取信三槐的花红。胤玄及其门人不过守成之辈，在殷横野看来极其平庸，不值一哂。

胤丹书却不同。他所窥之秘，固令殷横野坐立难安，但胤丹书的气度人望，当然还有武功，才是最终成为隐圣目标的原因。这等殊荣当世少有，可惜胤丹书选择了自裁这条路，否则以他多年浸淫天狐刀的心得，假以时日，或能使《稽神刀法》重现江湖亦未可知。

殷横野万万想不到，竟会在此时、在沉沙谷外的荒僻山脚下，再一次亲身领会胤丹书级数的天狐刀法。

耿照所用路数、功法，固与胤丹书不同——考虑到两人毫不相类的际遇，这也是理所当然——除脱胎自天狐刀的理路若合符节，最令殷横野吃惊的，是少年无比娴熟的运刀手法。

功力靠灵丹妙药或能抄得捷径，一部失传既久、与众不同奇功绝艺，也能令初出茅庐的少年英雄比下同侪，加倍衬出凡人年月未及的平庸与悲哀。一旦将时间拉长，丹药造就的功力、奇功慑敌的优势，终会被日积月累的悟练与实战经验追上，此即为“造诣”二字的真义。

耿照际遇是够奇的了，但这些神奇的遇合，不能使他凭空得到一只使刀的手。

要把刀使到这等境地，明师、正传、悟性，最重要的是年积月累夙兴夜寐，四者缺一不可，以他的年岁，绝不能有造诣如斯。屈咸亨到底对这小子做了什么，能将他调教至这等境地？

为什么……为什么你总能出我所料，总藏着你不该知晓、不应在手的筹码，总要在关键时刻出来捣乱，为什么……为什么不干脆闭目束手，乖乖接受你惨呼而亡的终局？

为什么……为什么？为、什、么！

“你……当真是令人恼火已极啊！”灰袍客咬牙切齿，怒极反笑：“我看烦了你这些层出不穷的小把戏。死罢，典卫大人！”提劲一震，雄力压倒一切妙着变化，疾旋瞬转的螺旋刀势一霎全溃，两股相反的劲力一拉扯，刀板碎成无数指甲大小的扭曲钢渣，飕飕飕地逆卷而来！

耿照被指劲轰飞，仰头喷出大蓬血箭，碎裂的刀板犹如无数暗器刮过，割得衣衫条条碎碎，裂创披血；人还在半空中，手里光秃秃的刀柄却及时划了个圆，仿佛为此留了三分劲力，堪堪兜住一抹后发先至的细锐指风，撞出“叮！”一声激响。

耿照借力又飞出丈余，落在几匹乱踩乱踏的战马间，总算他忍痛一攀，及时抓着一条飞甩的镫绳翻上马背，没被铁蹄踩成肉泥；便只这么一来一往之间，已然脱出光明指的攻击范畴。

殷横野满以为两道接连而至的指劲能取他性命，不由一怔：“这是……蚕马刀法！这小子适才使的是《蚕马刀法》！”诧异之下，居然忘了追击。

耿照早已认清三五高手之不可敌，料定老贼恣意戏耍之余，必暗出杀着取命，专以一式蚕马刀法等他；饶是如此，也用尽了气力才挡下逼命之危。典卫大人百劫余生，单臂握缰，不忘回头大叫：“……老贼，敢来一决雌雄！”

他实已无再战之力，欲藉骏马脚力引开煞星，以免众人填命。回见殷横野怔立当场，难得现出影形，周围马上马下几名劲卒回过神，悍不畏死，各执枪刀，正欲掩杀；一条矫健身影穿破尘沙，振臂而下，却是离鞍飞越丈余，直扑殷横野脑顶的罗烨！

（不……不好！）指气纵横间，人头、断肢如切菜砍瓜般迸飞。殷横野身形微晃，让过了鹰一般乍落复起的少年，“咦”的一声，饶富况味：“《停空诀》、千里秋毫爪……你是『一生自猎』，还是『万里寒空』的传人？”罗烨足不沾地，盘旋于马首鞍顶，迅疾如电，仿佛真化成一头真人大小的巨鹰，一击不中，便要飞离。

殷横野眼神狞恶，单臂擎空，虚抓着往下一扯：“我问你话，下来！”凝功锁脉之至，原本矫矢灵动的罗烨顿失平衡，整个人被掼落地面，跌入泥血滩里。

“……罗统领！”

耿照救之不及，抄起一杆长枪射去，使的是兵法上围魏救赵的法子。枪尖发出令人牙酸的破空响，直入灰袍客身前一丈，速度遽降，终凝于三尺之前；地面泥血中，仆倒的罗烨猛然翻正，未及起身，不知从何处摸到一副鲜血淋漓的弓矢，架弦蹬弓，三矢齐放，同样射入一丈方圆，止于来人身前。

蒙面的灰袍怪客单手平举，周身诸物皆凝，恍如魔障，巡检营众人几曾见过这等奇技？俱都看呆了。

泥血里的罗烨不为所动，弓弦离手，对箭矢滞空的奇景仅瞥一眼，抓紧灰袍客尚未进击，一个空心筋斗翻起，攘臂喝道：“并辔连枪……成伍而进！并辔连枪，成伍而进！”清亮的喊叫声挟着精纯内力，响彻战场。

众人为之一震，平日里所受的严苛磨练本能相应，还未回过神来，已然掖枪踢镫、调转马头，寻左右相近者，五骑连辔，拉开距离，形成一道接着一道的小型锋线，枪尖同向一处，一般高低；离鞍坠马的，则不往尘雾里追索坐骑，擎刀引弓，就地数人成团，背靠着背，摆出接敌的阵势。

紊乱的场面转眼趋止，只余马尾扫动，似也被锁限所凝。原本飞扬躁动的黄尘不再翻涌，视线越见清澄，盔甲笼头的轮廓沉静得令人心惊，黑压压的一片，满蕴肃杀之气。

就算是这样的劲旅，在三才五峰等级的高手之前，不过填壑而已，耿照心知肚明。本想高呼“撤退”，唯恐损了士气，徒增死伤，欲唤罗烨，却见几道黄符飞入锁限，尚未全止，突然“轰”的一声，齐齐炸开；锁限为之一动，凝住的长枪、箭矢……等倏忽恢复动能，狞恶的飕飕声落，横七竖八地插了一地，居中哪还有灰袍人的踪影？

枪尖构成的锋阵之间，陡听一阵嚣狂衅笑，极是张扬：“对子狗！吃——”

最末一个“屎”字未及开声，人已然弹飞出去。总算聂二侠不只厉害一张嘴，指劲逼命之际，脱手打出一蓬碾成齑粉的火油木灰，凌空沾血，一笔成箓，堪堪张开一个具体而微的消厄阵，殷横野不知由何处发出的指锋与阵同归，反激的冲击力将矮个子的聂二远远送开，恰恰躲过追击。这手开阵之法，无疑又是稀世天才聂雨色的发明，东胜洲自有术法这门技艺，千百年来没人想过这样居然也能开得了阵，或说以术法之繁复精奥、术者的谨小慎微，没往这种花式作死的路子上发展，毋宁才是合乎情理的。

殷横野施展“分光化影”身法，穿梭于十数道锋线之间，随手杀人，踏着血肉残肢忽现忽隐，犹如鬼魅。耿照与罗烨各自擎刀扑入阵中，却不断错失标的；惨呼惊嚎声里，巡检营的军士连弃甲逃生的念头仿佛都想不起，突如其来的杀戮剥夺了思考的余裕，乃至求生的本能，只能凭借着本能掖枪并辔，眼睁睁看着前后左右的同袍分裂坠倒……无间地狱若有形象，一定就是眼前的样子。

直到一个激越的弦声响起，仿佛能穿透头颅身体似的，扫过整片杀戮战场。

耿照率先回神，暗叫惭愧，一把扯住身后仓皇四顾的罗烨，低喝道：“别慌！

指挥弟兄们离开……以进为退！”浑厚绵和的内劲透臂而入，罗烨激灵灵地打了个寒颤，蓦然省觉，拦了匹无驾之马翻身上鞍，立镫扬刀，大喝：“……跑起来！

车悬之阵，车悬之阵！”凌乱的锋线闻声而动，不但重新整伍并辔，更绕圈子奔跑起来，里圈与外圈方向相反，形成数重转向相异的同心圆。

此阵战场罕用，乃谷城大营操演骑兵马术及队形的基本科目。跑起来的战马枪阵，远比静止时更要凶险，果然“车悬”一成，伤亡倏止，便以“隐圣”之神出鬼没，亦毋须甘冒奇险逞凶。

不及寻回战马的军卒，在内圈两两靠背，重新结成防御阵形；扬刀指挥的罗烨则单人一骑，跑在散圈之内，确保全军可见。最中央处，耿照把臂拉起灰头土脸的聂二，耳中听着那不似琴曲、却极具穿透力的异响，举目四眺，欲寻根源：“那是什么声音？是……秋大侠么？”

“人怎能发出这种声音，你道他是水豚？”聂雨色嗤之以鼻，一副“泥马哪来的土包子”的神气，哼笑道：“是老子送他的琴！五道八荒、宇内四海，仅此一把的天下名琴，教你长长见识！”

耿照回头喊：“罗头儿！”罗烨纵马奔近，沉肩伸臂，将典卫大人拉上鞍。

耿照望向圈外，赫见山脚之下，秋霜色立于两座相隔约三丈的土垒间，左手负后，右手圈扬，那慑人心魄的异响便这么凭空而出。

（这……这是什么武功，竟能发出这等如磬神音！）“不，不是凭空而出。”罗烨凝眸望去，沉声道：“有条丝弦般的物事，系于垒间。声音应是拨弦而生。”细瞧些个，果然秋霜色袖间隐有一抹奇异液光，像挽着把潋滟水华也似，并非空无一物。

琴瑟之所以产生音色，盖出自枵空的琴身与丝弦共鸣，并非随意在什么物事上拉引琴弦，便能发生声响，是故制琴一道学问深湛，不能轻易而得。纵于土垒间绑上弦，难不成便能将大地当作琴筝？

“说你土还不服气，胸无点墨！”聂雨色拍去头面衣衫的尘土，难掩得色，冷笑：“我给他找的宝贝，可不是老三玄律琴那样的俗物，连说是『琴』，都有些对它不起。

“此弦毋须琴身，系上任一物事，即能逼出物中真响，可比世间一切琴筝神奇百倍。当年我在玄律之后弄来了此物，老三足足一个月没跟我说话，就知他有多介意啦。它还有个名目，我以前老嫌土，不怎么喜欢，今儿却觉应景得不得了，简直绝了。”

面色青白的小个子拍拍手，狠狠吸了口气，以手圈口，扯开喉咙：“这玩意叫『破野之弦』！对子狗，你的克星来啦，有没觉得脖颈凉凉？”

第二六一折、难支独木，匏系天地这破野之弦又名“天地匏”，本为东北渔阳地方，五岛七砦十二家中“龙野冲衢”别氏所有，据说与被称为“水元之精”的沉辰水精一体共生，系同源所出。

龙野冲衢没落既久，其间曾将沉辰水精托付给“文武钧天”邵咸尊，铸成了钧天九剑之一的龙鳞古铗；冲衢之主别王孙持以在三府竞锋大放异彩，被目为龙野冲衢的中兴希望。

不幸别王孙中道而逝，龙野神剑《弱水三变》遂成绝响，以致赤炼堂大太保雷奋开登门时，后人竟保不住神兵，复折于现身啸扬堡的妖刀之下；雷奋开死后，剑柄所镶“水元之精”亦不知所踪，四元精英之一的神物落得如此收场，委实令人扼腕。

相较于命运乖舛的沉辰水精，系出同源的破野之弦却无如此波折，早在家中困顿之际，悄悄让与方家，所谓“破家鬻子”不外如是。几经转手，为聂雨色所得，以为师兄开阵九琴之一。

破野之弦与天罗香的“天罗丝”、五帝窟的“天雷涎”，俱为丝索中的异数，各负奇能，百年前曾同列《春蚕谱》九天十地十九弦异之中，天地匏排名还在二者之前。只是随着门户破落，名声不显，时人多不识其珍，若非聂雨色挖空心思翻遍古籍，好不容易找到这条门路，破野之弦多半仍收在某豪门富户的宝阁深处，和光同尘，年月不知。

四元精英虽是宝物，殷横野还瞧不入眼，何况是提炼沉辰水精所遗？破野之弦的声响透体，令他生出难以言喻的烦躁不适，杀意大盛，穿出车悬之阵，掠向土垒后的秋霜色！

罗烨见一抹疾电般的灰影穿出，正所谓“敌欲我取”，当机立断，扬刀下令：“左七右三，鹤翼双行！”左右轰然相应，接连将号令传出，外圈不再绕行，改以直队循左路奔向秋霜色，前沿转眼越过灰影，灰袍客毫不意外地又失去影形，骑队却视若无睹，严格执行号令，反而无机可乘。紧接着，次外圈也采直队冲锋，循右路冲向山脚。两队即将撞上土垒，罗烨再度提气大喝：“鱼鳞列阵，再转车悬！”队伍应声分列，倏忽以栉比错置的横队通过土垒两侧，队形如箭雨飞攒，乱中有序，便以“分光化影”之能，也不能迳行穿过如此密集的枪马阵形。被护在中央的秋霜色拉开架势，双臂连挥，浑厚激越的巨大共鸣透阵如出，如排浪叠至，来回拍打，衬与轰隆擂地的马蹄响，交织成一阙动人心魄的破阵曲。

以鱼鳞阵通过土垒的马队，在秋霜色背后绕了个大圈，复成两行长蛇，掉头交错绕行，以“∞”队形奔回指挥点，此乃车悬阵用以推进的基本队列。

秋霜色在最末两骑驰至前，突然圈臂，两抹铣亮的金属锐芒逸出土垒，飞旋如萤，原本回荡于垒间的潋滟水光窜入袖中，跟着纵身一跃，跳上右首末骑后拖着的一匹空马——这是罗烨安排的接应手段——猛夹马肚，在左右两骑的护卫之下，觑准车悬阵开阖交错的空隙，直直冲入阵中，身后阵隙合拢，阻断了灰袍客的狙杀之路。

马背上，四奇之首衣发飘扬，不知是错觉否，模样依旧不染片尘，全凭双腿控御，尽显超卓骑术；双手食中二指各自夹着一枚细小的精钢弯钩，分作龙首龙尾之形，居间连着一抹形状、粗细似乎随时在改变的潋滟波光，却是“破野之弦”

的两端。

秋霜色袖臂连扬，龙首、龙尾钩分射左右，挂上左右两骑鞍头。那两骑乃罗烨帐前亲兵，堪称巡检营精锐，见他双臂平举，作势一分，登时会意，迳于奔行之间拉开距离，水弦应势绷起。

周身湖色的青年秀士不慌不忙，一夹马肚仰躺于鞍，破野之弦贴面而过，起身转头，就着鞍上一拽，潮浪般的震音扫出，大队后方黄尘卷起，凭空震出一抹苍灰袍影。

隐圣踉跄撑地，一个空心筋斗倒翻出去，总算没有出丑露乖。只觉气血翻涌，仿佛又一次陷入“八表游龙剑”的锁限杀阵，体内诸元剧烈震荡，似将失形。自殷横野武功大成以来，从未遇过这样的情形，不由心惊。

而前方那倒骑战马的湖衣青年再度拽弦，丝毫喘息的余裕都不给，看不出生得这般斯文，出手狠辣犹在狡诈的聂雨色之上。老人无暇寻思，本能以“分光化影”掠开，以避其锋。

然而海潮般的弦声响彻战场，根本无从躲避。

殷横野身影一滞，再度现形，与其说是愤怒，更多的是迷惘惊诧。以其修为，决计不能被后生小辈的震音所制，要说沉辰水精能克“皇极经世功”功体，更是无稽之谈——他费尽心思构陷吕坟羊兄妹，两面三刀，操弄三槐，好不容易获赐《皇极经世功》正典，正是因为在三奇谷遍阅三宗典籍，得知皇极经世功有自体而圆、兼容并蓄的长处，如百川纳海，无论之前或之后练得什么功法，积存的内息均能为此功所用；无论何种外力加身，只消有运化的余裕，俱能转为自用，与功体毫无捍格。他在山腰破庙外，以“阴谷含神”之法，转化耿照的一轮猛攻回复元气，所仗正是皇极经世功大能。

当年邙山招贤亭一会，殷横野从此深忌武烈，后来在各方合力刺杀一事推波助澜，狠帮了一把，皆因独孤弋的“残拳”无劲不消、无力可借，恰是皇极经世功克星，殷横野容他不得，常欲除之而后快。

饶是如此，在招贤亭文斗时，老人亦不曾这般狼狈。拜震音醒脑之效，殷横野满腔愤懑平复许多，思绪逐渐恢复运转：如非沉辰水精的异质有什么专破功体的神效——以其渊博，几可断定不是——那就是自己的功体出了问题。

今日接踵而至的四场鏖战，只对上萧谏纸的八表游龙剑在意料中。虽说袁悲田曾将此剑优劣为他细细讲解，砥砺切磋，萧谏纸败得不冤，但锁住登龙门的剑劲堆叠，却无取巧的余地，耗损不可谓之不钜。

而对上莽撞愚鲁的谈剑笏，“熔兵手”热劲骇人，殷横野被硬生生逼进了总力对决的死胡同，谈大人固然身死收场，但隐圣的损耗恐怕远远超过预期；若因此对功体造成影响，亦非难以想像。

而屈咸亨临死之前突破境界，那无坚不摧的惊人剑意斩开锁限，至今殷横野仍不愿回想。未及调复，不旋踵又被困于阵中，术法内五感倒错，不知有几分真实；若实际发出的指劲有三四成之谱，所耗元功，不啻又一场恶战。

三才五峰等级的修为，使殷横野得以超凡入圣，然而证诸天地岁月，这份超凡仍渺小得不可思议。对七十六岁的老人而言，今天无疑是极苛烈的一日，休提在训练有素的马阵中穿梭来去，施展“分光化影”、“凝功锁脉”等峰级境界，以保不失。

事实上，即使蒙住脸面，现身在巡检营众人面前，已是隐圣一方的败笔。

按原订计画，不惟萧谏纸不能死，连耿照之命亦须留下，其后尚有大用。若非失却屈咸亨这枚至关重要的棋子，强烈的失落感令老人理智断线，这场追逐刺杀根本不该发生。

只要他愿意，秋霜色也好，聂雨色也罢，老人随时能取其性命，除非他们自世间彻底消失，那也同死了没两样，何必急于一时？

蓦听一阵呐喊，又有一支骑队自谷口处转来，甲衣服色依稀是巡检营的模样，原来是副统领贺新收拾了各处联外要道上的秋水门人，率部前来会合。贺新老成持重，又娴熟军事，远远见得罗头儿的本队摆起了阵势，知道状况不对，一声令下列成锋线，加紧驰援。

贺新队后，一群衙差扛着开道牌蜂拥而至，虽无巡检营的整肃，这盘散沙似的乌合之众也有百人之谱。领头者甲衣半卸，手持双剑，打扮既非军汉也不像衙差，不伦不类，却不是胡大爷是谁？

原来胡彦之伪造关条，尽起越浦衙役，打著“闹大为好”的瞎主意，离城的沿路上，把公署里能带的人都带来了，颇有啸聚山林、一起落草的架势。城将前头已放行了巡检营，经胡彦之巧舌如簧，真怕秋水亭造了反，典卫大人被刺死在沉沙谷中，加上衙差里不乏相识交好之人，没口子地附和，遂放这支游街似的衙役大队出城。

老胡所经处敲锣打鼓，后头跟了不少成心看热闹的百姓，目睹贺新缚了秋水一门，果然有事，益发兴致勃勃，真觉今儿来对了。

耿照固然是哭笑不得，略一寻思，亦不得不赞老胡狡诈——殷老贼武功虽无敌手，总不能将人全杀了灭口，仗着峰级高手来去无踪的绝顶身法，悄悄退走才是正途。

老胡做出这个判断时，并不知道殷横野会杀红了眼，站在耿照的立场，却不能赌上无辜者的性命，拿定主意，跳上另一匹空置的战马，擎出鞍畔的长刀，回头瞥了罗烨一眼。

罗烨会过意来，下令内圈打开缺口，将指挥权交给赶至的贺新，偕典卫大人并辔齐出，双双自外侧接过了秋霜色左右两骑的水弦，冲向前方怔立的殷横野！

秋霜色跃下马来，反向掠去，身子前倾如箭离弦，双足似不沾地，眨眼便追上耿罗，轻功造诣惊人。罗烨自己便是此道的行家，鹰眸一锐，赞了声：“好！”

秋霜色淡淡一笑，伸手拽弦，身形趋缓，利用双骑驰驱，扯满破野之弦。

罗烨马术远胜耿照，始终配合著典卫大人的速度，保持双骑并行。

殷横野到这时，才突然自杂识中回神，凝眸电扫。耿照对罗烨使个眼色，两人各挺长刀同时离鞍，耿照滚地疾起，迳攻下盘；罗烨居高临下，扑向殷横野脑顶，配合得天衣无缝，妙到毫巅。

“叮”的一声双刀交击，殷横野骤失其形；下一霎，驰至的两匹健马，在指风电芒间硬生生迸碎，灰影穿破披溅的热血残肢重新凝聚，现身于失却勾连、飞卷散绕的水弦之前，来不及顿止的秋霜色闷着头撞进老人怀里！

“殷横野”被他撞得如烟化散，竟是残影。秋霜色压低重心，几乎坐地，仍止不住疾冲之势；三尺外灰袍客食指平举，等着他自行将咽喉撞上，狞笑：“不因将入爨，谁谓作鸣琴！失却拉引，弦响何依？”

秋霜色侧首让过指锋，厚绸衫领应声分裂，迸血如箭，单臂圈掖着飞散的破野之弦，撞进殷横野臂围间，忽然抬头一笑：“先生且试试。”松开水弦，整把弦像牛筋绳般弹中老人腹间，潮浪般的轰响透体而过，在老人身后地面扫开一片扇形轨迹，直扩散至一丈开外！

殷横野身子一凝，蓦地向后弹飞，撞入烟尘，却不见落地。耿照、罗烨擎刀起身，倚背四顾，遍寻不着灰袍人踪影。秋霜色将弦收卷成束，见聂雨色赶至，后头一名半脱皮甲的虬髯大汉，甚是眼生，冲他一点头，凝神环视，提防灰袍客突然出手。

这回等了许久，没见他出现，聂雨色剑眉一挑：“该不会……对子狗跑了罢？

我操！”虬髯军汉一怔，想起小耿说过殷老贼脾性，失笑道：“这浑名也取得太好了，值得喝一盅！”一瞥聂雨色翻起怪眼似欲发难，抢先拱手：“在下观海天门胡彦之，二位安好。”

“原来是天门掌教高足，胡大侠有礼。”秋霜色以眼色制止师弟，抱拳回礼：“奇宫风云峡秋大、聂二，多多拜上令师鹤真人。”胡大爷笑道：“我说怎么就觉得特别亲近呢，原来是自己人。在下同沐四侠饮过酒，若有机会，亦要请二位赏光。”

聂雨色本想就老四交友不慎发表议论，被师兄瞧得发毛，硬生生把酸言秽语全吞回去，险些没噎死。

“……那厮走了。”

罗烨极目四眺，翼爪无敌门的“千里秋毫爪”之前，哪怕里许外的毫尖细毛也逃不过法眼，连龙蛇混杂的大队衙差和本营人马都扫过一遍，一张面孔也没落下，才做出结论。

胡彦之一耸肩。“方才远方有人放得火号，兴许是被叫走啦。火号响时，你们正拼老命，没听见也是自然。”秋霜色转头，见聂雨色微一颔首，沉吟道：“以贼人武功，总觉破野之弦的偷袭，太容易得手了些，看来是我等运气绝好。”

胡彦之见多识广，瞥见他手里那束晃着潋滟波光的丝弦，微露诧色。

“我听过此物之名，今日倒是头一回见。破野之弦又称『天地匏』，在《春蚕谱》十九弦异中排第三，据说无论系在什么物事上，都能弹奏出琴音来，乃丝竹一道里的无价至宝。秋兄素有『小琴魔』的美名，与此宝可说是相得益彰。”</p>