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九月十五是发榜之日。
云中城的百姓和考生们,自然可以在第一时间知道张榜结果,但外地府县的肯定不行。近的地方两三天,最远的县乡甚至要十几天才能到,这无疑是很磨人的。
经过千百年的演化,偏远府县自然想出了别的办法:飞鸽传书,再由本府自行报喜。只需提前准备好一定数量的匾额,在接到飞鸽喜报后,把考生名字一填,一般便能当天送到考生家中,最长不过三天。
正常来说,离云中城只有一天路程的杭州府是不用如此的,但今年不同。
今年,有全杭州府最瞩目的那个人参加科考,上到官吏富豪、下到贩夫走卒,都对这次科考结果关心到了极点。杭州府的衙役们更不说,若能到那位家中去报喜,估计得到的喜钱就能顶自己一年花销。
这里面最急的人是谁?不是颜母,是张袁野。
张袁野自担任杭州知府兼任云东巡抚之后,如履薄冰、殚精竭虑。倒不是本性如此,能风花雪月,谁愿整日里担惊受怕?但时政就是如此,没有办法。
云东地区被倭奴们闹的底朝天,但一到杭州就绕道走,原因是啥?整个东南如今乱得一锅粥,可云东地区愣是没有一个灾民朝杭州跑,原因是啥?
幸亏有颜家坐镇支撑,自己才能保住乌纱帽——这个道理,张袁野是早就知道的。于是,对于颜家的事,自然是特别上心。平日里颜家需仰仗杭州府的事不多,但这次不一样。
花花轿子人抬人。现成的最好热灶都不去烧,只有脑子坏了的人才能这么干。于是张袁野动用了自己私底下的人脉:提前打探乙榜榜单。
不管再严的规章制度,只要是人在管,那总是有漏洞的。张袁野又不是要篡改榜单,打听几个人名而已。这样的事,根本难不倒被“关押”在明远楼的那群同考官们。
当官么,这个时候不相互使用,何时再用?
结果出来后,张袁野依旧没敢大意。九月十五当天,另派人一大早在云中城榜下等候。当张袁野从两只信鸽下取出相同内容榜单和打听出的结果比对完,一块石头才落了地。
对张袁野来说,颜家的那位是何等心高气傲的人。若是这次没中,一怒之下甩手不管云州官场的事,那对自己无疑是灭顶之灾。
所以,信鸽飞到杭州后半个时辰,颜子卿刚跑出云州城东门不到百里,整个杭州已经沸腾起来……
江南素来文风昌盛,在这个读书高于一切的年代,乡试中举无异于鲤鱼跃龙门。所以从九月十五一大早起,街坊邻居们便紧紧盯着此科有应试者的门庭,哪怕往年捷报第二天才能到。
余杭县衙早就扎好彩棚,等喜报官一到便好敲锣打鼓,迎接这三年一度的节日。还有无数闲散之人,提前两天便等在杭州城门外,好跟随报喜之人前去蹭吃蹭喝、讨些彩头。
作为有应试者,且“可能性”极大的余杭林家,林员外一大早便穿着一新,翻出往日里过年才穿的衣服、配饰,坐卧不安、焦虑等待。
“大哥,无需紧张!这科主考是苏总督,晓泉中举可能还是极大地!”林有志一边宽慰兄长,一边偷偷摸着脑门上的汗珠,看起来比林有河还紧张。
林有河没好气看一眼自己二弟,懒得回答。老二早上天还未亮就跑到自己家里来等,他却劝自己不要急,他比谁都紧张。
当然,事关整个林氏家族的大事,又有谁能不紧张。
看起来,爷三人,只有林晓泉正常些,手里拿着本《礼经•祭祀篇》,偶尔看两眼,显得气定神闲。
“爹,二叔!明日才能送到杭州城,你们这是急啥?”林晓泉低下头,端起自己手里的《礼经》翻两页,发现不太对劲。再仔细一看,拿倒了。暗骂一声,趁长辈不注意赶紧正回来。
“你们俩懂啥?我有预感,今年和往年不一样!”林有河终于憋不住,说出心底想法:“今年的事特别邪乎,跟往年不大一样,不信你们——”
“老爷,少爷——中了,中了——”
话音还没落下,就猛然听到门外“咚铛咚铛”响个不停,三人站起身,林晓泉的书童,林家世代家仆林志鹏已经冲了进来。
“老爷、二老爷,少爷中了,中了!”林志鹏指着门外,林家所有上下人等早就沸腾,全都挤在大门口,只留出一条小道供林氏父子三人走出。
林有河兄弟俩一蹦三尺,激动地满脸发红。林晓泉战抖着双腿,扶着椅子站起来,示意林志鹏过来搀扶自己,一起出去。
这次来的不是云中城报喜人,而是出自杭州府,不过都一样。
三人刚走出林府大门,只见一队身穿红衣的报喜人簇拥过来。一人高举竖匾,另一人大声疾呼:“恭贺林老爷,捷报杭州府余杭林老爷讳晓泉,高中云州乡试第六十一名。京报连登黄甲。”说完跪倒一片。
和二弟一起簇拥在儿子两边,林员外高兴的哈哈大笑。林晓泉自此以后便是“老爷”,虽然自己也是老爷,但两个“老爷”却是天壤之别。
百年来,林家不是没出过举人甚至进士,但自己的血脉中举,怎能一样?
林有志二话不说,赶紧吩咐下人们打赏。管家回去用大盘装银子,下人们也一窝蜂冲过来道喜、讨赏,一时间林府门口喧哗无比。
邻居们得到消息,全都跑了过来。林有河忙不迭的派人去定酒宴、请酒楼师傅,林家这场大宴,是绝对少不了的。