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城市外围的战斗已经结束,不管是帝国卫队还是地狱骑士团都进入清扫战场、消灭残余敌人的工作中。有一小部分怪物绕过防线进入城中,需要在它们还没有造成大规模破坏的时候赶紧处理掉。地震已经造成了不小的损失,如果再遭受火灾或者疫病,那都是不堪设想的。
面对满目疮痍的家园,居民们实在没有庆祝的心情,但知道皇帝陛下和他的军队挫败了血色流星和巨兽的同时进攻,这让他们对未来充满了信心。自从第一次血色流星之后,久违的安全感重新回到身边——至少夜里可以睡个好觉。
永黎大陆所有人都是听英雄的故事长大的,那些英雄大多是虔诚信徒、勇猛战士和智慧之人的混合体。他们现在觉得皇帝陛下就是一个这样的人,圣徒、勇士和拥有知识的施法者。在很多方面,皇帝陛下满足“浪子回头的贵族青年,从不退缩的英勇骑士,谦逊有加的学习者以及受女神青睐的信徒”等多种主人公形象,就像是从传奇故事中走出来的人物。而这一次的胜利,夯实了人们心中的这种印象。突然间,皇帝陛下曾经的所有行为都可以理解,原来他一直走在正确的道路上。
“陛下阵亡了……”
乍一听到这个消息,所有人头脑中都嗡了一下,不敢相信。但每个人内心深处其实都有一个想法:泰拉斯奎巨兽那么恐怖,战胜它不可能不付出代价。从胜利想到代价,很多人这个时候已经将信将疑。虽然皇帝陛下是个魔法师、是个圣徒,但他并不是神,仅仅是一个人。一个人能有强,一个人怎么能改变世界?如果他阵亡了,并非不可能。
“去城南看看,如果皇帝陛下并没有死,而是需要我们的帮助呢?”
一部分人便这样去了城南,结伴来到六芒星阵留下的大坑旁。这里依旧残存着空间咒语留下的法力波动,即便是不懂施法的人,也能感到头皮发麻的那种危机感。流星的残骸随着泰拉斯奎一同传送去了地狱,但它划过天空留下的灼烧味道依旧在周围弥漫。
皇帝的佩剑插在残骸中央,剑刃闪闪发光,剑身微微斜着,游动的雷霆环绕其上,孤零零地守护着战场。人们走下斜坡,到处搜索,呼喊着皇帝陛下。在废墟中一无所获后,他们也来到坑神剑周围。
“皇帝陛下恐怕真的遭遇不幸了。”有人说道:“将陛下的剑拿给皇后吧……”
立即便有胆子比较大的人走上去,向坑神剑伸出了毛茸茸的大手。这种行为立刻招致反击,一道雷电从坑神剑上射出,为这只手来了一次免费脱毛。那只散发着毛发焦糊味道的手让其他人其其后退一步。
“这是皇帝的剑,只有皇帝能够拿起来。”这个看法立刻得到了众人的认同。过去不乏类似的传说,比如某个圣徒英雄的盾牌只会保护善良虔诚的信徒,魔鬼抢走之后招来了神罚的雷霆,只有一个死翘翘的结局。
“让我们赶紧去找皇后陛下,只有她知道……”
“她知道什么?她能像皇帝陛下一样战胜泰拉斯奎巨兽吗?你们都知道上一次血色流星发生了什么……”有人用焦急的语气说出了大家的担心:“皇帝陛下不在了,谁还能保护我们?下一次血色流星怎么办?”
“我们还有地狱骑士团!他们在城北击败了成百上千的怪物!而且巨兽只有一只,皇帝陛下已经将它消灭了!那些从天而降的流星将巨兽打倒、打死,我亲眼看到的!”
“如果还有巨兽怎么办?不一定是泰拉斯奎巨兽,即便比那只弱小一点点,也不是地狱骑士团能够对付的吧?”
“如果没有皇帝陛下,地狱骑士团还能够保证战斗力吗?他们的魔枪不就是皇帝陛下发明和制造出来的?以后谁来领导他们?谁能像皇帝陛下那样可以与敌人血战到底?”
“谁能够拿起皇帝的剑,谁就能继承皇帝的力量。”
嗯?这个想法非常有趣。大家面面相觑,虽不知道是谁最早说出了这个想法,但它非常符合众人对于儿时各种故事的记忆。不管是圣徒、英雄、贵族或者骑士,都有一种传承的意思在其中,而他们最重要的遗物往往就是传承的信物。皇帝陛下用来斩杀泰拉斯奎巨兽的随身佩剑很符合这个标准。尤其是它不允许不相干的人去碰触,依旧在用神圣的雷霆保护自己,这很明显是一种传承的征兆。
“快禀告皇后陛下,这样我们就能听到正式的消息了。但我觉得,皇后陛下恐怕也无法拔出皇帝的佩剑。”
“皇帝陛下有子嗣吗?”……
一群人聚集在坑神剑周围,突然开始关心起帝国的传承。又有几个人尝试去拿剑,都被意料之内的闪电击退,这更让他们议论纷纷。“拔起神剑,继承遗志”突然成了一个“公认”的事实,尽管这个公认的“公”仅限在坑神剑周围的近百人而已。
费奇和夏妮正忙着从皇宫的废墟中救人。他的状态不太好,所以除了指挥几个元素生物干活儿以及用幻蛇搜寻幸存者外,其他的精力都用在恢复法力上。他持续施放地狱治疗法术,不时喝点丰收号角酿造出来的伤药,让断臂慢慢长出来。疼痛开始消减,强烈的麻痒感觉又侵袭过来。虽然比疼痛还难忍,但至少是个好现象。
在魔法的帮助下,皇宫的救援工作完成的很快,夏妮便想去城中拯救更多人。“当然要这么做。”费奇赞同道:“现在咱们解放了不少人手,组织一下,将皇宫储备的食物和衣服拿出来,一边救援一边分发。”
“你要不要休息休息?我看你回来之后额头上的汗就没停过。”夏妮心疼地说道。
“我现在的状态出汗是好事,这是个恢复的过程。”费奇摇摇头,又从丰收号角中灌了一大口,说道:“现在是救人的黄金时间,不要浪费了。但除了救人之外,尽快回复城中的秩序也非常重要。我们先去城西方向,看能不能与地狱骑士团汇合,而且魔法学校也在那边。”
力量只有一支,总要选个方向,城西并不比其他方向更高贵,只是效率会更高而已。费奇抓紧时间休息,所以将组织皇宫人员形成救援队的事情交给夏妮。就在这个时候,财政大臣古德满头大汗匆匆跑来,看到费奇时双眼满是惊喜。
他冲上来,噗通一声就跪下了,头碰地后带着灿烂的笑容重新抬起来。“陛下,你还活着,这实在太好了!”