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“来,按照我说的做,费奇。首先,向女神祈祷光明,照亮眼前的世界,就像黎明刺破黑夜,朝阳徐徐升起那样。”
费奇是一个聪明的学生,但不是一个好学生。他眨了眨眼睛,伸出食指,用温柔的声音念出咒语,一个光球便从指纹的螺旋中心产生,缓缓飘起。初始是萤火虫般的微弱光亮,逐渐转强。待到它变得如同蜡烛般明亮时,费奇轻轻一吹,将它送入更高的空中,从头顶照耀师徒二人。
“这是法术?我没见过这么漂亮的施法动作,甚至可以用优雅来评价。但是这不是神术。”基普林老人摇摇头,显然很不满意:“我知道可以有很多手段来产生光亮,镰刀和火石撞击然后使用燃料,能够制造比这更明亮更温暖的火光。但现在我要求你用特定的方法来制造亮光。”
“雪鸮大人,我不是故意抬杠,我只是不明白为什么一定要特定方法,一定要神术?”
“你需要对女神表示尊重,这不仅因为你处于冰峰要塞,并在雷霆女神的教会管理下,更是因为没有女神,就没有光明。”
费奇摇摇头,他不接受这个说法。光有很多种属性,某种电磁波、光量子概率出现的图景、粒子获取能量但不足以跃迁时的释放效应、信息传递速度、时间……它有很多正面解释和侧写素描,但其中并没有一种是“某个神的创造”。哦,或许还真有这样的说法,但是费奇不相信。
不相信比相信有时候更难改变。
“在女神之前,难道没有光吗?我记得还有造物故主的一段时期呢,那个时候没有光?”
基普林老人摇摇头:“女神和创造无关,但是和存在有关。造物故主之后,女神接管了世界,让它得以继续运行。我们现在并不是在无底深渊,也并不是在神国,而是还在那个最适宜我们的凡间,这是女神的功绩。”
“费奇,你知道混乱之地吗?那是恶魔制造出来的非常可怕的地方,任何东西都不能稳定存在,也没什么概念好讲。你若是掉进去,前一秒还是人,后一秒就可能变成鸟,再下一秒或许就变成沙子或者一个屁?谁也不知道会怎么样,甚至恶魔也不知道。而咱们的世界,你念出咒语,就会有温柔的、服从的光出现,而不是突然蹦出个巨人,或者产生出一个恶意的专门杀伤你的强光法术——这是女神的功绩,你应该感恩。”
费奇收起在空中舞动的光球,坐在椅子上一言不发,在沉默中进行思考。真理雷霆女神和她的天使们都是魔鬼的敌人,是不共戴天的存在,这个思想一直以来就在费奇的脑子中扎根。从客观上讲这其实也没错,就像看到坐在对面的某个人头顶光光就说他是秃的一样。可若是在看不到的后脑勺上还有一撮头发呢,甚至还编了长辫子,只不过被宽阔的肩膀和挺拔的身躯挡住了?
女神和魔鬼对立,这个思想是客观的,但完整吗?费奇一直以为自己能够客观对待这个世界的神和魔,将它们一视同仁,以此发展出灵魂法术的理论,并以此为傲,但真的做到了吗?他能说自己没有被灵魂中的魔鬼所影响?
使用魔鬼的伎俩和能力,费奇信手拈来,虽仍有克制,但内心并无阻碍——梦魇焦黑的尸体可以证明这点。可一旦换成神术,哪怕只是尝试一下,就会有各种情绪出来。抗拒、排斥、紧张、恐惧,甚至对神术使用者还有嫉妒,嫉妒他们不需要学习,只需要祈祷和忠诚就能使用强力咒语。或许还有蔑视,认为自己掌握的才是真理,未来肯定能碾压他们。
凭什么这么傲慢?
抛弃掉傲慢,费奇用看待程序的冷静,甚至是机械来重新回顾一下自己对这个世界的认知,发现岔路魔还是在不知不觉中影响了自己。灵魂中有魔鬼的成分,这没错,但它所影响的应该是别人怎么看待自己,因此自己必须相应作出防范和改变,而不应该是自己怎么看待自己,以及怎么看待世界。
暂且把善恶对立放在一边,再来看看真理雷霆女神,再想一想基普林老人的话,就能发现魔鬼和女神的共同点:守序。真理是种规范,魔鬼契约也是种规范;女神用感召和雷霆来守护真理,魔鬼用利益和恐怖来执行契约。它们在行为的善恶上有极大分别,但毫无疑问都是守序的。
立足于守序这个点,能不能向真理雷霆女神表达敬意呢?
费奇完全想不出不该这样做的理由。
“哪怕只是为了1=1。”费奇静下心来,开始向女神祈祷。
这一次是祈祷,而不是说话,或者在心底吐槽。费奇在头脑中强化女神代表守序的那一面,将她想象成一个规则的复合体与管理者,一个世界稳定的守护者。如此,他心中也就逐渐消除了成见,抹平了疙瘩,可以形成一条通畅的道路。
这时,他发现魔法遮蔽灵光腰带开始运行,不断消耗他的体力,肯定是又有魔鬼的气息产生,但总算是没有漏出来。他抬起眼睛看着基普林老人,从那双苍老的双目中看到了期许和鼓励。老人会害他吗?不会。如果魔鬼气息出现,老人会怎样做?治疗、劝导和保护,不会害他。女神会降下雷霆攻击他这个魔鬼吗?或许,但是大概率不会。我没做恶事,我保护了冰峰要塞,我善待身边的人。那么眼下最重要的是什么?最重要的是我要知道答案,劈或者不劈,必须确定下来,不能让女神的雷霆成为心中的恐惧,甚至成为心魔。
于是他闭上眼,克服犹豫不决,直接向女神发问:我有魔鬼成分,但我可以向女神祈祷并请求神术吗?
雷没有劈下来,取而代之的是,从费奇后颈冉冉升起一颗淡蓝色的光球,浮在他的头顶上,开始向外放射出柔和的亮光。午夜见状,跳到费奇头顶上,抬起手来拨弄这个光球。
粉红色的肉垫碰到光球淡蓝色的外壳,并没有穿过去,而是将这光球拨到一边。不多时,光球迅速飞回原位,还是在费奇头顶上漂浮着。午夜发现这个玩具的有趣之处,兴奋地瞪大了眼睛,又开始用爪子拨弄光球。
“这是神术的光球!是圣光的颜色!”基普林老人笑开了花,眼睛被皱纹挤得都快看不见了。“我就知道你能够成功的,这太好了!咳!咳咳……”
老人突然呛了一下,费奇赶忙过去照料。好在基普林老人只是笑得太用力,缓了一会儿就好了。他还是笑着,用手捏捏费奇的脸:“孩子,我知道你很聪明,而聪明的人就会有顾虑。你是家中次子,上面有哥哥,下面还有弟弟妹妹,浪荡一些也好,受些罪也罢,或许那也是一种聪明的表现。但是在冰峰要塞,咱们用不着那个。我想这里能成为你的家,不奢求代替之前的那个,只希望能让你卸下包袱,做你想做的事情,让你能够更好。”
基普林老人指了指自己床头,那里有本金属硬壳的书,巴掌大、拳头厚,有一根长长的链子挂在书脊上。“拿着,好好学习,尽快掌握上面的所有神术,我觉得你没有问题的。成为雷霆女神的牧师后,你在教会中就受到庇护,即使没有赎罪券你也自由。那时,你不管是研究法术、炼金术还是发掘造物故主那些消逝的历史,就都不会有人干扰了。”
费奇点点头,拿过那本书来,将链子拴在腰带上。他轻轻念了一句“SUA”,金属壳的书就漂浮起来,大约在腰间的高度,触手可及。老人见状笑了笑:“嗯,这个样子特别帅气,果然年轻人有想法。你现在感觉如何?”
“我的感觉?”费奇想了想,然后诚恳地说道:“我觉得我好像摆脱了某种桎梏,觉得天地很大,而我有了双翅膀。”
“对,这是获得信仰的感觉。”
费奇符合地点点头,但是他内心觉得这还算不上信仰,充其量是一种……认同感。他和女神的关系并不像一般牧师那样直接,而是中间用“世界规律和秩序”作了个缓冲,只是在这个层面上达到了一致而已。不过,这样的一致也能够施展神术出来,真理雷霆女神的“大方”确实超出了费奇的预计,这一点上他还是很感谢女神的。
能够使用神术的好处显而易见,哪怕只是最简单的神术,也能给费奇的安全性、地位带来极大改变,他怎么会不明白。而且有了神术,他就可以使用神术特有的符文,这会极大帮助他继续研究法术的工作。
同时,他的头脑也很清楚:现在能够使用神术,不代表前路坦荡。威力更强、内容更复杂的神术,仍旧需要牧师拥有足够虔诚的心,有些法术甚至需要和女神直接沟通。这就意味着费奇无法再使用“崇敬守序”来作为缓冲过渡,他必须将心灵完全放开。
最后,他还是要将重点落在魔法上。魔法为主,实力应该尽可能高于神术,神术作为研究的辅助存在,也在必要时可以遮掩身份。谁也想不到魔鬼会用女神的神术吧?
所以,他在学会了一个简单神术之后,还是缠着基普林老人,要他教自己造物故主的符文。
“你真是顽固啊,明明女神的神术要好于造物故主的符文……不过,既然答应过你,那还是要兑现的。你去桌子那里拿张纸,我来写给你。”