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“将男犯收监，先带女犯带上堂来。”倪大宏吩咐道。
两名士兵将女犯周林氏拖上堂来。
也许是周林氏在热丧期间与人通奸激起了巡防营兵士的众怒。他们将她从床上拖起的时候，竟给她套上了一件水红色的短衫，映着她头上戴的白花异常刺目。
民间不分南北，都有这个习俗。热丧期间即使是夫妻也不能行房，更何况是通奸？
“这真是个婊子！伤风败俗，知府大人，先打她板子！”大堂两边木栅栏拦着的百姓义愤填膺，七嘴八舌的建议着。
就连两边充当衙役的兵士也一个个攥紧了拳头，眼里都冒出火来，她已经犯了众怒！
大清律规定：男女合奸者，只要捉奸在床，一律杖责八十。
倪大宏一拍惊堂木，制止了众人的喧哗。
“周林氏，抬起头来。”
一个兵士上前，将周林氏的头发揪住，露出一张俊俏却又风骚的脸。
倪大宏睁开他那双金鱼眼，扫了她一眼：“果然是淫邪之相。周林氏，你可知罪？”
“奴家知罪。丈夫体弱，又常年在外行商。奴家不甘闺房空虚，受白某勾引，与之成奸。”
周林氏被捉奸在床，众兵士都是见证。对此，她没法抵赖，自己先认罪，争取一个好的态度。
“你丈夫周某是如何被杀？”倪大宏见她如此爽快的承认通奸事实，口气也放和缓了一些。放过通奸的事实，直奔主题而去。
“乃是巡营排长陆用之半夜企图谋财不成，刺死我了丈夫。”周林氏在抬头的一瞬间，眼睛扫了大堂一圈，陆用之并不在场。
“且将当晚的情形一一说来。”
“那晚白九年、许副哨长和陆用之在外饮酒后，又来我家打牌赌博，我丈夫上楼来已是半夜。刚躺下，这陆用之便来敲门，说是有东西遗落。我丈夫开门，然后二人在院中起了争执，他便刺死了我丈夫。”
周林氏口齿伶俐，丝毫不做停顿如同背书一般。
“你与陆用之经常往来，对他很熟悉吗？”
“并无往来，只是远远的见过一面而已。”
“那你怎知是陆用之敲门？”
“他自报家门，我在楼上听到。”
倪大宏哼哼冷笑一声，惊堂木一拍：
“大胆刁妇，竟然公然欺瞒本府。这陆用之为图财杀人，还敢敲门自报家门？来人，给我上刑。”
“大人，我说我说。我当时已经睡熟，这些都是后来白九年告诉我的。”
周林氏突然发现自己的言辞中出现了如此之大的漏洞，情急之下说了实话。
“大胆刁妇，分明是你与白九年合谋杀死你丈夫，却诬告陆用之。说，你二人为何要杀死你丈夫？”
“大人冤枉啊！我一个妇道人家连鸡都不敢杀，岂敢杀人啦。”
“看来不用刑你是不会说实话的。来啊，上拶刑。”
两名士兵拿着一根水火棍从周林氏腋窝下穿过，将她的手高高抬起。一人用竹片串成的拶子套在她的十指上，又有两人将活动的绳扣拿在手里绷紧，只等知府一声令下。
拶（zan三声）刑乃是古代常用的专门对女犯人实施的一种刑法。女人的十指比男人更加敏感，毛细血管高度集中。一般人都熬不过五拶，更别说十指不沾阳春水的富家女子。
