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“主公,为何不将这些人都杀了?”直到一众鲜卑头人走后,邱迟才走进来,对着叶昭躬身道:“如此一来,草原岂非更乱?”
草原乱,部落之间相互讨伐,马城受到的波及就越小,尤其是这一仗,叶昭已经用实力向这些草原部落说明马城不好惹的情况下,很长一段时间内,马城会有一个相当安宁的外部环境。
“乱是好事,不过只是乱还不够,因为他们再乱,跟我们也没有任何关系。”叶昭喝了一口酒,摇头笑道:“这贸易还得继续,这些人打生打死,那是草原内部的事情,我们不管,但我们需要他们给我们放牛、养马,这贸易不能停下来,他们相互打,就需要更多的兵器、粮食还有药材,为了部落壮大,他们会想尽一切办法掠夺资源,不止是今日在座的这些部落,会有越来越多的部落被卷进来,用战马、用人口来换足矣让他们生存的资源。”
“用他们的血肉,来滋养我马城?”邱迟目光一亮,他已经领会到叶昭的真正意图。
叶昭笑了笑,没有回答,站起身来道:“走吧,我们该回去了,剩下的事情,交给掘秃吧,这一仗,他的部落损失不小,算是奖励吧。”
“喏!”
对于是谁招来了莫罕,虽然没问,不过叶昭心中有底,整个幽州人虽然不少,但有这个能力和动机的也就那么几个,这笔账,迟早是要算的,眼下,马城外患暂时没有了,是时候大力发展了。
三年的时间,他要将这座边城打造成幽州最大的城池。
……
接下来的时间里,马城迎来了难得的安宁,叶昭按照自己之前定制的计划,按部就班的开始让马城运转起来,大量的荒地被开垦出来,种上了鼓舞,畜牧业也按照叶昭的意思兴盛起来,甚至出现几个小牧场,专门放牧牛羊、战马。
对于和鲜卑人定下的交易,其实是没有什么约束力的,不过当初被莫罕邀请来的十六名鲜卑头人,回去却只剩下五人,这五人为了争夺那十一名头人留下的部落和人口、牛羊,逐渐拉开了一场混战,规模从一开始的弹汗山,一直蔓延到阴山以东的地区。
原本按照这些人的想法,是不准备跟叶昭贸易的,只是随着混战的不断升级,战略物资在不断缩减,军备、粮食、盐巴,过冬的物资,往年不打仗的时候还能熬,这个时候却熬不了了,连翻征战,同样荒废了畜牧,食物不够,他们不得不与叶昭进行贸易,用战马、牛羊从马城换取必要的物资,甚至为了弥补缺失,开始疯狂的在草原上掳劫人口,女人、孩子还有生活在草原上的汉人,只要叶昭这边需要的,他们会想尽一切办法弄过来,送到马城,交还资源。
而叶昭也没有为难这些人,只要东西到了,他们所需要的资源,不管是兵器还是粮食以及衣物,叶昭都会毫不吝啬的送出去。
同时,叶昭将鲜卑人送来的战马销往中原,战马在中原可是抢手货物,除此之外,兽皮在北方也同样抢手,尤其是到了冬天,这东西的保暖效果可比普通的布匹还强。
低廉的税赋加上巨大的利润,吸引了大量的商贩往来于马城,也让马城日渐兴盛起来,不过商业上的事情,叶昭大都交给邱迟来做,至于他自己,除了偶尔查看一下账务之外,大多数时间,不是练武,就是阅读书籍,或者和一群工匠聚在一起研究,很多时候一忙就是一整天,日子过得相当充实。
两年的时间,就这样悄无声息的渡过,汉光和六年春,叶昭在歠仇水建起了十八座关卡,将从马城到塞外之间的通道尽数隔绝起来,如今马城虽然还是一座边陲小城,但覆盖范围却比之从前扩大了不知多少,马城以北,到弹汗山外,都是马城势力的覆盖范围。
“主公,属下不明白。”策马跟在叶昭身边,邱迟扭头看着身后的雄关,疑惑的看向叶昭道:“如今马城在主公的治理下,已然是这边塞之望,上百个部落与我马城都有贸易往来,这塞外胡人莫不畏惧我马城威严,何必要耗费如此大的人力和物力,来建造这十八座关卡?”
这两年来,除了扩建马城之外,叶昭几乎将大半的经历,都用在修建这十八座关城之上,若非有大量胡人奴隶可以用,只凭马城的人口,哪怕如今马城已经有万户之众,在整个幽州都堪称大城,但要修建这十八座关城,也是力有未逮,单单这两年,累死在这十八座关城之上的胡人奴隶便有上千人,更发生过十几次奴隶暴动,都被叶昭以铁血手段镇压下来。
“人无远虑必有近忧!”叶昭看着眼前的雄关,心中生出一股豪迈之情,扭头看向邱迟笑道:“今日,有我在这马城,这些胡人自然不敢作死,但邱先生不会以为本官会一直待在这边陲之地吧?”