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二月春风似剪刀。
能够剪出西子湖这样的人间美景,只怕是二月的春风也不能够。如果有一只拿着剪刀的手,一定是天上的神仙。
西湖之畔的印月坊,以一道西湖醋鱼而天下闻名。初春的时节,湖鲜还没有肥嫩,却也没有影响到印月坊的生意。
因为这里有一桩好处,百两银子的席面也做,三文大钱的馒头也卖。来的都是客,倒不十分的嫌贫爱富。只是那些穿短衣的也很识趣,不会真的花上三文大钱来这里就为凑个热闹,因此客人还是以富贵的居多。
叶厉和牧羊却没有这种自觉。
临湖靠窗的雅座,一盘白面馒头,一大碗胡辣汤,两个少年相对而坐。过往的客人不免都会多看上几眼,却丝毫影响不了牧羊的兴致。
“没想到,刚刚来到江南,就能够碰到这样的盛事。要不是跟着我,你这木头能有这么好的运气?”牧羊仍旧穿着那身补丁打补丁的青布棉袄,脸上永远带着一丝谑笑,只是在这西子湖畔的春风里,眼神愈发的明亮。
“三大花魁争奇斗艳,一舞动天下的殷舞姑娘更是要招入幕之宾,这般好事只怕是五十年也难得遇到一回。”
“可是,这些和我们有什么关系?”叶厉看着窗外,一阵轻风拂过,湖面微荡起温柔的涟漪。
牧羊嘴里正嚼着块白面馒头,口中有些含糊不清,“我说,天下好看的女子多的是,别老是惦着你那吴家小闺女了。等你见到那殷舞姑娘,保证你什么都忘记了。”
叶厉转过头,盯着牧羊的脸,看了一会儿,“记得当初是你自己说过,什么消息都能打探得到。可为什么我们已到杭州半个月了,却没听你提起过这件事?”
“苏杭乃天下财赋重地,我们要寻的那家商号,就算总柜不在杭州,也一定设有分号。这几日我打听过,杭州城内上等的商号有百八十家,其中最顶尖的也有十数家。况且像丢了银子这种事,主家一定会瞒得严严实实,哪里有这么容易就打听的到。”牧羊也转头看向窗外,湖面上一艘画舫正缓缓驶过,因是在白日里,没有那些灯火的映照,终究少了很多的韵味。“不过,总算还是被我打听出一些事来。说不定,你要查的事情还真得着落在眼前这桩盛事上。”
“听说江南百年老字号德盛隆齐家,那个号称“书剑双绝”的三少爷齐含风,仰慕了殷舞姑娘很久。只是由于殷姑娘入幕之门一直紧闭,才无缘亲近。此次殷姑娘高张艳帜,他绝对不会错过这个成为入幕之宾的机会。又听说江南的另外两大世家姚家余家一直和齐家不对付,特别是姚家的那个姚二愣子,和齐含风是死对头,这样的场面,他们哪里会让齐含风独自出尽风头?只怕这擂台要好好的打上一打。”
“这两日,杭州城便是江南巨商云集之地,我们要寻的人只怕就在其中。所以,我们一定要想办法接近那些人,说不定便能探出端倪。要想接近那些人,便要先登上殷姑娘的画舫。若是能有幸再瞧到殷姑娘舞上一曲,嘿嘿……嘿嘿……”一说到殷姑娘,牧羊满脸的沉醉,仿佛此刻正是温软在怀。
“我听客栈中的客人闲谈,西湖中那些普通的画舫上去一次便要二十两银子,听你说来,如要见上那殷姑娘一面,花的银子只怕是不在少数。你有银子?”叶厉一脸认真的问道。
牧羊挠了挠头,表情略显尴尬,“这倒是个问题。”
踌躇不过片刻之间,很快他的神情又欢愉起来,“像我这样的江湖好汉,怎么会为银子这种小事而犯难,这件事就包在我的身上。若是不能办的妥妥的,倒叫你这木头小瞧了。快吃,快吃,吃完了我带你去个地方。”
说得激动了,却一不小心,打翻了桌子上的胡辣汤。
…………
天下将本求利的生意中,有两种最赚钱。
一是钱庄,另外一个便是当铺。一般人却最不愿意和这两桩生意打交道,因为那往往是他们最为穷困潦倒之时。
看着眼前如意当三个斗大的金字,叶厉有些茫然。他知道这种地方是干什么的,只是不明白牧羊为什么要带他来这里。想着这一路,这家伙倒是白吃白喝的时候居多,难道身上还有什么值钱的宝贝?
当铺门口的护院却是见多识广,什么样的客人都遇到过。有时候,越是穿着寒酸的客人,越是有利可图。前些时日,一个衣衫褴褛的老头去到韩家的顺义当,拿出一张破纸,经几位火候老道的朝奉上眼后,竟然是前朝颜桓之的真迹,当时便在这行当中疯传了开来,顺义当的东家也为此事暗自得意了好些时日。
所以,就算叶厉和牧羊的穿着实在不像是有钱人,也没人拦着他。
“有客到……”一声习惯性的呼喝后,也没人刻意上来迎着叶厉二位。那种捡到大漏的好事是可遇不可求,要不然这天下开当铺的个个都富可敌国了。当铺里的伙计首先练的就是眼力,自然瞧的出叶厉二人身上没有什么大的油水可捞。那些小物小件的,自然用不着太过殷勤。
“这家如意当,可是典当行中数得着的,光是在杭州城,便有好几家分号。”牧羊拉着叶厉,走到一张梨花木茶几旁,大喇喇的坐下,顺手抓起瓷碟里的糕点塞进嘴里,两眼向上一翻,“你家掌柜的呢?快快叫出来,少爷我有生意要谈。”
柜上坐着两个穿长衫的似乎正说到什么风月之事,谈兴正浓,且时不时露出猥琐的笑意。他们根本没有注意到,外面来了这么两个人。
另外正打着算盘的朝奉,倒是听见了叶厉的言语,只不过面无表情的拿眼这么瞅了一瞅,又低下头噼里啪啦的打将起来。
只有两个在厅中招呼客人的伙计,相视苦笑了一声,心道这两位还真拿自己当人物了。不过毕竟是吃腿脚饭的,终究还是迎了上来。
“二位……公子,不知有何宝物要寄存小当,到那边的柜上去办便可。”这是当铺的客气话,在没见到东西之前,一概尊称宝物。一旦东西上眼之后,无论再好,都变成“虫蛀鼠咬、光板无毛”的一声吆喝了。这是开典当的老祖宗,自古传下的规矩。
牧羊也不答话,只斜了那伙计一眼,仍旧吃着糕点看着天。
那伙计心道,这小子别看穿的寒酸,模样倒挺周正,要是个女子,被他这么瞧上一瞧,只怕会闹个大红脸。听说掌柜家的二老爷不爱女色,就好断袖龙阳这一口,要是被他瞧见了这小子,说不得要收入房中好好的宠上一番。不过看这小子一番穷苦相,只怕没那个福分。
叶厉却有些坐不住了,拿眼瞧向牧羊,牧羊也不理会。
打算盘的老朝奉终于停下了噼里啪啦的响动,慢慢的从柜里踱了出来,打量了一番牧羊,脸上依旧没有丝毫表情,“这位小兄弟,有什么宝物不妨拿出来,让我瞧上一瞧,百十两银子的事,我还能做得了主。”
“哦?那成千上万两的银子,不知道你做不做的了主?”
老朝奉心道,这是哪里来的两个疯子,居然敢上如意当胡搅蛮缠。脸上不露声色,却向那伙计使了个眼色,就要动手赶人。
牧羊将手伸入怀中,拿着一个小布包,放在茶几上,“不知这个值得几两银子?”
…………
这家如意当的掌柜原是老东家门下的一个小厮,伺候了老东家几十年,终于熬出了头,被遣出来掌了这家当铺。当过下人的,眼力最活泛,这边动静大了之后,便望外看了一眼。眼前这两个少年看上去并不起眼,却总让他有种奇怪的感觉。于是他决定亲自来看上一看,就算这少年没什么好东西,无非多打发几两银子,也算结个善缘。
掌柜的出来了,当伙计的自然退到一边。老朝奉欲要开口说些什么,掌柜却摆了摆手,径自拿起桌上的小布包,从中掏出一个小物件,随便瞅了一眼,便向着牧羊笑道:“这东西小当收下了。快给这二位公子包上三十两……”,说到这里,声音戛然而止。又将视线转向手中的物件,脸色越来越凝重,一向稳定的双手有些微微颤抖,似乎那物件的重量竟让他有些承受不住。
半柱香过去,掌柜忽然发出一声苦笑,对着柜里喊道:“文方兄,您来瞧瞧这个。”
…………