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那时的郝大树还不叫郝大树。庄户人家的孩子本就没什么大号,因生下来身体瘦弱,父母便唤他猴崽子。南越的田地本就稀缺,尤其是在生下了第七个儿子之后,郝大树的父母再也无力抚养如此一大家的孩子。
于是郝大树便成了越州城南海镖局的一个小小学徒。
有人的地方便有江湖,镖局干的是刀头舔血的活计,更是江湖中的江湖。郝大树没后台没本事,一开始是干些帮工打杂的活,自然少不了挨苦受累,遭人白眼更是家常便饭。不过相对于乡下那填不饱肚子的日子,这里已经是天堂了。
所以郝大树很满足,哪怕这种满足是用无数的白眼和辱骂换来的。
在白米饭能管够及累年体力活的锻炼下,瘦小的猴崽子越来越壮实。于是壮起来的猴崽子,被一个不出名的老镖师看中,收入了门下。从此,他有了自己的师傅,再后来他便成了镖局的一名趟子手。
既然是回忆,自然少不了会有一个女子,就算郝大树只是一个最普通的趟子手。
长大后的郝大树体壮如牛,自然不再像猴崽子。可知道他底细的师兄师弟们依然都叫他猴崽子,虽然他确实是叫这个名字,可是他还是喜欢那个叫如花的师姐“小猴子、小猴子”的唤着自己。
猴崽子既然不再像猴崽子,如花当然也不是真的貌美如花。
如花是老镖师的女儿,长了郝大树两岁,是他唤做师姐的。师姐时常用头发遮住自己的半边脸颊,因为那里有一块硕大的红色胎记。郝大树曾趁师姐睡着时偷偷瞧过,他也没觉得那些师兄弟口中嘲笑的对象有多难看,倒是觉得那块红斑真的有些像朵花。至于是什么花,他也说不上来。
师兄弟们常常打趣,猴崽子,将来你要娶了师姐,好给你师傅当上门女婿,养老送终啊。
师傅师姐是他在这个世界上最亲近的人,至于父母,自从他被卖到南海镖局,就再也没有想起过。师傅既然收了自己作徒弟,自己自然是要给他养老送终的。可是要娶师姐,她能够答应嫁吗,自己可是个身无分文的穷小子。
郝大树偷偷的看向师姐,师姐不例外的向那些人翻起白眼,却也没有骂人,只是露在外面的一只耳朵似乎有些发红。
郝大树开始攥钱,那些路途远危险大没人愿意去的活计,他也抢着去。师姐没说什么,只是每餐的白米饭下都会多上两块的红烧肉。
于是便有了当年的江北之行,有了那场劫难,也有了如今孟州城的霸主郝大树。当年发迹以后也曾惦起师傅师姐,只是这世上早就没了猴崽子,孟州郝大树与那些人那些事又能扯上什么关系呢?也许只是做过的一个梦罢了。
到后来,时间越过越久,久的连那个梦都淡了,淡的都只剩一丝模糊的痕迹。
………………
如今算算年头,师傅应该早就故去了,那叫如花的师姐呢,如果还在,是否还能记得自己这个小猴子?
郝大树回过神来,自嘲的笑了笑,怎么会想起这些事,难道自己也老了?
门外的风雪声似乎小了些,也许是个好兆头,只要能够了今天这个坎,我郝大树依旧是那颗一柱擎天的大树,郝大树腰身直了直,将脑海中那些漂浮的影像尽数的驱散了去。
门外有脚步声传来,不急不缓,却很稳定。郝大树精神一振,是吴先生来了,终于有消息了么?
厅门被从外轻轻推开,冻的时间久了,连木轴都有些僵硬,发出吱呀的声响。看着门口那道身影,稍显瘦弱,裹着满身的风雪,却散发出无比年轻的气息。很明显,来的人并不是吴千诺,郝大树瞬间又老了好几岁。
………………
“可以问一个问题吗?”看到眼前的少年,郝大树整个人都陷入到一种绝望当中,那是一种绝望的绝望。他不明白,吴先生的那些安排为什么没能起到作用,而吴先生和门下养的那些死士此刻又去了哪里。不过他很清楚,既然少年能够走到这里,那就说明自己今夜的命运已经注定。
只是,他不甘心,他不甘心自己这半辈子的打拼,就这样一夜之间化为泡影。所以他想问。
“嗯?”听不清是从口中还是鼻中发出的声音,少年似乎有些疑惑,不知道是对郝大树即将问到的问题感到疑惑,还是对郝大树发问本身感到疑惑。
“为什么?我不记得与你结下过任何仇怨,甚至我从来都没有与你有过任何交道。所以,像你这样的人,为什么要找上我?”郝大树虽然努力使自己镇定下来,没有像那些骂街的泼妇一样竭嘶底里,但声音忍不住提高了几分,且带着明显不甘的怨气。
少年将手伸入怀中,摸索出一张叠的整整齐齐的方块。他认真的将方块打开,动作很轻柔,生怕弄坏了那张纸。看着那纸上满满的字迹,少年眉头皱了皱。想了想,本欲开口说话,却终究没说,只是将那张纸缓缓递到郝大树的身前。
郝大树没有接过少年递来的纸,只是看着他的脸,微白,略显青稚,似乎还有些紧张。郝大树轻轻的叹了口气,终于将视线转向那张纸。厅内早无灯火,就着雪地内反射进来的光亮,倒也勉强看得见字。片刻之后,郝大树的脸色忽然僵硬,又重重的叹了口气,整个人迅速地从紧张的状态松弛下来,就像一棵挺拔的大树突然间枯萎了一般。
“你是那座山上的人吗?”郝大树问出了心头的最后一个疑问。其实这个已经无关紧要,可不知为什么,此时他还是想知道。
片刻的沉默之后,少年的声音响起,有些生涩,“我从海上来。”
外面的风声大作,一阵风雪将半开的木门猛然间推开,却又迅速的带上,厅中顿时一片黑暗。一道亮光闪过,仿佛一片雪花划过眼前,眨眼的功夫便消失不见,厅中又变得黑暗而安静。
…………
腊月十九日的清晨,大雪。
整条长街被积雪塞满,几乎难以通行。看来吴千诺说的没错,今日这雪,确实还要大过昨日。
李子仁站在郝府的门口,门前的那两对大红灯笼早就不知被风雪卷至何处去了。
望着空荡荡的偌大院落,李子仁沉默不语。
院中的大树因无人清理落雪,早就不堪重负,正以肉眼可见的速度向下倾倒,被那腐朽的老树根带起的泥土,在雪地里散发出一种独特的气息。
轰的一声,大树终于完全的倒下,重重的砸在地上。被砸到的那些房屋由于被风雪覆盖,竟然没有扬起一丝的烟尘。
孟州城晚起的百姓被这一声响动惊醒,望着郝府上那一片光秃秃的天空,再也没有冠盖如云。是郝府的大树倒了么?
是啊,再大的大树,只要是年头久了,也总会有倒下的那一天。
郝大树的结局,在李子仁接到石头城的那寥寥数行书的时候,就已经料到。只不过他没想到,这个结局是由那个偶然出现的单衣少年写下了最后一笔。
不,或许不是偶然。更或许,他写的是第一笔?
李子仁更没有想到,在自己如此严密的盯守下,郝大树却失踪了。
失踪的意思是,活不见人,死不见尸。
想起放在自己案桌镇纸下的那纸书信及写信的人,如此酷寒的天气中,李子仁的额头竟然有点点冷汗冒出。
一骑南去,去势甚急,只是不知报的是喜还是忧?
…………