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朱嫂子面色缓和下来,心里对女儿有些过意不去又不好说什么,便转过话头,接着辛夷的问话状若无意说了下去:“我们是外人,也是东边一耳朵西边一耳朵。有人说,当年骆王妃入府也是薛王妃点了头的。说是两人在府里处得还算亲厚。后来又前后有孕,薛王妃发作时,骆王妃也提前发作。两位公子一前一后,只差了一刻钟。两个公子生得都聪慧好看,就二公子因早产身子要弱些。早前几年,大公子都还好,可后来五岁上头,薛王妃过了身,大公子就顽劣起来。十岁那年偷偷跑出府被拐到远地。骆王妃也算尽心,四下找了整整一年,最后才在北边寻到。说来也可怜,那拐子也不是个人,怕大公子逃硬是给挑了脚筋。好好的孩子就这样残了。这找回来后,脾气就愈发的坏。府里打死打伤是常有的事,一府的人都顺着,倒把这脾气越发惯纵了。找回了大公子,老王爷便做主请旨,骆王妃这才扶了正,正了这个王妃的名头。唉,这人啊就不能踏错一步,一步没走好啊,便要用百步来偿补……”
辛夷听得有些疑虑。
朱嫂子说大公子是被拐子挑了脚筋,可之前那大公子不是说是卖到了戏班么?
既然已经卖到了戏班,怎么还挑了脚筋?
戏班应该不会买个残废的孩子吧?
可此际也不好发问,她心里摇了摇首,悄悄瞅了眼母女二人,斟了两碗汤轻轻摆在两人面前。
辛夷眼珠骨碌碌一转:“老板娘,听说薛王妃长得美,是真的么?”
朱嫂子闻言挑了挑眉:“自然是真,我也活了这几十年了,还没见过长得更好看的女子。那年我还没出嫁,跟着我娘去上元节灯会。那时候薛王妃也还没出嫁,王爷带着几个军中的年轻将领同薛王妃一起逛灯会。那看着,真真是天造地设的一对,谁能晓得这后头这些个儿事儿呢……听说薛王妃自幼在军中长大,同军中兵士将领都是极熟的。她姓薛闺名又是一个‘雪’字,故而那些个军中的年轻人都私下里偷偷起了个号,唤她‘灯下雪美人’——”说着轻叹口气,语下不免嘘唏:“那样天仙一样的一个人,性子也直爽,偏生有福难享……这人啊,不得不服命啊!”
“灯下雪美人?”辛夷奇异:“这灯下是啥意思?”
听了这会儿,朱琴的心情也慢慢平复,听辛夷一问也跟着看向朱嫂子。
朱嫂子笑道:“这‘灯下雪美人’啊,我也是听人说的,真真假假我也不知,你们就随便听听就罢。”
辛夷笑眯眯点头。
“这灯下啊,说的就是这屋内的意思。有人私下传言说,这薛王妃长得虽是一副柔弱美貌的模样却生了个男儿性子,最喜舞刀弄剑,脾性极是豪迈直率。说她出嫁前经常偷溜出府,到军中同那些个兵士将领比武。后来便有那同薛家交好的将领子弟打趣她,说她只好在王府里做个灯下的大家闺秀。她长得美,肤色也白,又姓薛,后来慢慢地就传出这个‘灯下雪美人’的名号了。”朱嫂子道:“不过,大家伙也只敢在私下里说说,不敢在台面上宣扬。”
辛夷了然笑着颔首:“原来是这样,这薛王妃听着倒是个有趣儿的性子。“
朱琴好奇笑问:“娘,你说王爷是喜欢前头薛王妃些还是如今的骆王妃多些?”
朱嫂子起身收拾碗筷:“这些富贵人家都是长了七八个心眼还带拐弯的,咱们这些平头百姓哪里能知道人家心里头的事儿。这人有钱有势,你当还跟咱们一般过日子?好了,不早了,你们也早些歇吧。做针线莫做太久,灯下熬眼睛!”
辛夷起身收拾:“老板娘你歇着吧,我来收拾。”
朱嫂子停下手离桌走了一步,回头睨了辛夷一眼:“不是叫婶子么?老板娘老板娘,我还没那么老。”
辛夷一愣,下一刻反应过来,露出一个大大明亮的笑意:“好,婶子,我记住了!”
朱嫂子迈步而去。
朱琴用手肘碰了碰辛夷:“别怕,我娘喜欢你。”
辛夷笑嘻嘻压低嗓子道:“婶子跟我婆婆一样,看着凶,其实心好着呢!”
收拾完,两个姑娘一起回了朱琴的房间做针线。
差不多时辰,辛夷要回房睡觉,朱琴拉了她一道睡。
辛夷答应了。
灭了油灯,两个姑娘盖着一床被子并肩躺在床上。
黑暗中,朱琴语声轻轻略带欢喜:“辛夷,我还是头回同除了我娘之外的人一起睡呢。”
辛夷笑回道:“我在寨子里经常同桑柔一起睡,没事儿我就去寻她,同她一起睡。”
朱琴一愣:“寨子?你不是说是村子里么?”
辛夷猛地掩觜,眨巴两下眼,松手吐了吐舌头,转首凑到朱琴耳边:“先前我是骗你的。我家住在山里,在山里的寨子里。对不住,琴姐姐你可莫生我的气。”
朱琴斜斜勒她一眼:“骗我?亏我啥都给你说了,哼,就生气!”
“琴姐姐,你可别生气,别生气——”辛夷抱着朱琴的胳膊使劲贴过去,黑暗中,一双黑白分明的大眼睛讨好地眨巴着,似那可怜兮兮的小狗:“我真不是故意的。我们寨子有规矩,山里人也没多少见识,怕外头齐人欺负我们山里人,萨爷爷不许寨子里的人出山。这回我是偷跑出来的,所以那时候没好跟你说实话。琴姐姐,你就原谅我这回,好么?”
见辛夷这幅摇尾巴小狗的可爱劲儿,朱琴再也憋不住,“噗嗤”一声笑看,用指尖点了点辛夷额头:“傻丫头,多大点儿事儿,也值当我同你生气?逗你玩的!”
辛夷闻言展颜,依旧抱紧了朱琴的胳膊依偎过去:“琴姐姐你待我真好。你同桑柔一样,人长得也美,心眼儿也好。我真有福气。”
朱琴抿唇轻笑,又思及辛夷方才那句“齐人”便问:“你们是哪里的寨子?那你们寨子里的人不是齐人么?”
辛夷摇首:“不是,咱们山上的寨子都是外族人,不过也归大齐朝廷管。我们寨子在郎山里,归琉璃府管。”又笑:“我们的寨子叫杏花寨,寨子周围全是杏花,每年这个时候杏花开了,可美了!”
原来是郎山,朱琴明白过来,听得那“琉璃府”三字心里又悬起几分,叮嘱辛夷:“那琉璃府你可千万别再去了,躲着点,那样的人家咱们惹不起。”
辛夷连连点头。
即便她胆子再大,但那夜的经历也足以将她三魂吓掉两魂半。
就算如今平复下来,可她也明白个道理。琉璃府那般人家的门槛,还真不是能让人随意迈的。
她再不想去了。
见辛夷应得乖巧,朱琴在被中拍拍她的手怜惜道:“睡吧。”
两人遂阖目安歇。