第二章 汉朝的番茄 (第1/2页)
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正是晌午时分,南阳城内的街道上却空无一人,家家户户都紧闭着门窗。一阵微风拂过,几片枯黄的烂叶夹杂着石子在地上打转儿,整个城池从内到外都散发着一股凄凉和阴森。
本应是繁华的集市街道此刻也成了荒凉之地,宽阔的地面上满是乱七八糟的物什,整个南阳城好像经历了一场巨大的浩劫一般。
“苛政猛于虎啊...”高原站在路口,望着眼前破拜的景象,不由得叹到。
自从新皇将年号改为天凤以来,这八年里,各种乱七八糟的法规扑面而来,前朝时候的东西通通作废,就连用了两百年的五株钱都要全部回收熔掉,新的货币又种类繁多,甚至连水边捡的贝壳都要拿出来当钱花,市场混乱不堪。
偏偏在这时候又连遇灾年,整个江淮地区颗粒无收,各地的乡绅地主又仗着权势巧取豪夺,将平民的土地收为己有,不得已,大部分人只能携家带口,沦为流民。
四处奔波,挖野菜,剥树皮,嚼草根。所求的无非只是能够继续活下去。可对于一无所有的灾民来说,就连这样最基本的要求也只是奢望。
绝望中的人们只能互相残食,在逃荒的路上,高原见多了易子而食的惨剧。只能说,能卑贱地活着,已经是一件很值得高兴的事了。
他一路挣扎到了这里,所求的也只是能图个温饱,可按照他在城内的见闻来看,这里的情况未必比城外的流民营地要好。
都是一样,缺少粮食。
“接下来可怎么办?难不成真的要去卖身当奴才?”
他从褡裢里掏出几个荸荠,狠狠地咬了一口,嚼了很久才咽下去。
这几个荸荠还是上次在路边的水沟里挖到的,他悄悄地把荸荠藏在衣服的褡裢里,以备不时之需,这也是他敢于脱离流民队伍独自行动的依仗。
可是没想到南阳也破败成了这个样子,这让高原接下来的打算全落了空。
这下好了,再找不到吃的,说不定明天就要饿死在街头。早知道自己就跟着王匡一起去绿林山了,反正早晚也是死,当个反贼被人捅死也比摊在街上活活饿死强吧?
正当他懊恼的时候,前方不远的拐角处好像传来了一些声音。
他拖着已经浮肿的双腿,好奇地一步一步慢慢挪了过去。
只见路口转角处,一栋庄严肃穆的建筑前矗立着一堵高墙,高墙前面里里外外围了好几圈人,他们都在拼命地向前挤着,好像前面的墙上面铺满了黄金一样。
“我说怎么街上没人了,原来都跑这来了啊!”高原恍然大悟。
他看前方的人都在激烈讨论,也好奇地凑了上去,拉着旁边的一男子问道:“敢问这位兄台,这么多人聚集在此是为何啊?”
那人回过头来,看见高原一身破烂打扮,微微皱了下眉头,没好气的回应道:“前面墙上贴了太守府的布告,自己去看。”
高原听了男子的话,顿时精神为之一震。他连忙道谢,也开始挤进人群向前行去。
对于王莽新朝,他只是了解大概的历史,对于具体的时间地点人物什么的一概不知,官方发出的布告正是一个绝好的机会去了解一下这个时代的大环境,为自己下一步的行动做好准备。
他像滑不留手的泥鳅一样拼命向人群里钻,周围的人忌惮他身上的怪味儿,纷纷避让,这让他毫不费力地就挤到了告示前面。
一张张发黄的告示就这样整整齐齐地摆在他的面前,从上到下大概浏览了一遍,高原心里顿时凉了半截,因为那上面的字他一个也看不懂。
新朝时期官府的文书一般用的都是佐书,也就是西汉时期的隶书。作为一个从小学到大学的用的都是简体字的青年来说,汉隶和甲骨文好像也没什么区别,反正都是看不懂。
可能汉隶会好一点,有些字看字形也能大概猜出个意思。通篇告示读下来,高原也只能半懂不懂。
“好像是要找什么东西.....”
好在这个时代大部分人都是文盲,对于官府发下来的告示,基本上都有一些识文断字地来念给大家听。
正当高原为自己竟然是文盲这个残酷的事实苦恼不已时,终于有人站了出来。
不一会儿,高原左手边走出来一人,他穿着一身素青汉服,脚上踩着个木屐,腰间还挂着一个吊坠,从穿着上来看,他和周围的平民百姓有着明显的区别。
“周秀才来了!大家伙快让让。”
“周秀才,快给咱们念念,这榜上到底写的是什么啊?”
“是啊,是啊,给大伙说说呗!”
高原看到身边的所有人都在这么说,顿时额头滴下来几滴冷汗。
感情这么多人都是文盲啊!那你们还一个劲地往里面挤?
他在心中暗暗地腹诽了几句,转头看向了被大家称作周秀才的人物。
汉朝选拔官员的制度叫察举制,分为四大类,举秀才便是其中一类。
一般来说,能被称作秀才的人都是有一定文化水平的人物,而这样的人出身自然也比普通的黔首百姓要好的多,在这样一个年代,饭都吃不饱,谁还会让自家孩子去读书?也只有那些名门士族,土豪乡绅才有那个资本对孩子进行教育。
这周秀才也是出身自南阳大户,父亲是南阳郡的功曹,在前朝孝平帝元始二年时,因为被人诬陷非议朝政而被夺取了官职,贬为平民。这周秀才也就一直顶着个举秀才的身份不得录用。
他也倒好,生性豁达,为人和善,加上又会识文断字,故在这南阳城里也算是小有名气。
“那承蒙各位抬举,小弟我就献丑了。”周秀才一边说着,一边对着众人双手一拱作了个揖。
他略带得意地清了清嗓子,眯着双眼,看着布告上的消息,一字一顿地念到:
“故新皇隆泰,沐浴天恩。今必有异果出世,生于凡尘而凌于仙境也。茎如蒿,叶如艾,花似榴,实圆色红,仙人称之曰番茄。若有得之着,献之于太守府,可得米十斛,金五十。若有所闻确切者,赏米十斗,金二十。”
“特此宣告,各宜凛遵!”
一口气念完之后,周秀才仿佛被布告里面消息给震住了,他楞了老半天才长叹一口气,对着众人说道::“这番茄是何物?怎地如此之珍贵?莫不是真的仙家珍品乎?”