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战舰设计无法得到突破的情况不仅仅是困扰着帝国的海军，同样也困扰着其他国家的海军，最为明显的例子就是英国人，从六十年代到八十年代，这整整二十年的时间里，英国人是实验来试验去，反反复复来回折腾，所为的就是如何突破现有战舰设计的障碍。
可惜的是，这二十年来虽然技术发展迅速，但是对于战舰来说，依旧非常有限。
1878年的帝国皇家海军，也是差不多，是现有的技术水平上，不管战舰设计师的脑洞再打，也是无法改变太多的。
因为在1878年的时候，海军舰政部把少昊号略微修改完善了后，就是作为了本年度的新式战列舰开工建造。
据比号的吨位比少昊号大了几百吨，总吨位已经是突破了一万一千吨，不过吨位虽然大了几百吨，但是基本设计上依旧遵循了少昊号，所以依旧纳入少昊级，是为少昊级三号舰。
其武备部署都差不多，航速也相当，唯一的不同就是，在船上设置了司令部的相关设施，预计作为新一代的皇家海军旗舰使用。
相对于据比号的变化不大，去年开工的皇家海军第三款装甲巡洋舰月桂号，则是要比以往的青龙级装甲巡洋舰变化比较大。
因为月桂号装甲巡洋舰，是用来新一代的战舰，并引入了少昊级战列舰的诸多设计理念以及新技术，该舰采用的火炮乃是全新研发的两百五十毫米三十五倍口径舰炮，要知道这款主炮的威力甚至比以往的安装在炎帝级战列舰两百五十毫米三十倍口径主炮还要强悍。
可以说，这款火炮乃是帝国里除三百毫米三十倍口径舰炮以外的最强悍主炮，月桂号预计装备四门这款主炮，采用前后双联装炮塔部署，副炮也是最新研发，和少昊号上一样的三十五倍一百五十毫米舰炮。
这舰炮的威力，只有更大吨位少昊号战列舰能够压过它，舰政部那边的人说，只有八千吨的月桂号，其综合战斗力，对比上一代的装甲巡洋舰青龙级，增加了至少百分之五十以上。
虽然主炮数量少了些，但是航速快，防护能力更快，而且主炮的穿透力以及射程都是那些老式火炮无法比拟的。
唯一的缺点，就是新式火炮的身管长了，重量也就更大，因此无法和以往一样在侧舷也安装单装主炮，只能是以更多的一百五十毫米的副炮来补充火力。
月桂级装甲巡洋舰的主炮布局之所以发生变化，也是技术发展的必然，少昊级战列舰的主炮也是从以往的六门变成了四门。
因为在吨位、船体变化不大的情况下，主炮的口径越来越大，身管越来越长，就导致了主炮的重量快速增长，火炮的重量增加了后，如果帝国皇家海军继续采用低干舷的话，倒是可以装备更多的火炮。
不过帝国海军一直非常坚定的推行线列战术，对已经在欧洲大行其道的横队乱战战术不屑一顾，因为当年帝国海军在珠江口海战的时候，就是凭借一字纵队的战术，然后贯穿了整个英军线列。
不过此后帝国海军虽然尝试过舰艏对敌政策，但是帝国海军深入研究后发现，当年的珠江口海战之所以能够获胜，并不是因为舰艏对敌，而是因为当时最大程度发挥了侧舷火力。
因此从六十年代末期以下，几乎每一艘帝国海军的战舰，都是以战列线战术为核心而进行设计的，最为明显的特征就是坚定不移的使用：前后双联装炮塔。
在船体有设计余量的时候，还采用了菱形布局，在侧舷安装单装或者双联装的主炮，以加强侧舷火力。
不过随着主炮的口径加大和身管长度边长，火炮以及炮塔的重量加大。
更关键的是，进入1875年后，帝国皇家海军的战略已经从近海防御转向了深海防御，预定作战区域不再是帝国沿海海域，而是预计是在远离帝国的海域，包括阿拉斯加所在的北太平洋海域，夏威夷所在的中太平洋海域，然后还有南洋海域甚至是前出到印度洋。
作战区域的延伸，就需要战舰拥有优秀的适航性，因此在帝国存在了多年的低干舷设计，就是被彻底抛弃。
新式战舰宁愿牺牲一部分的火力，也要保持常规干舷设计，以保证自家的战舰在必要的时候能够横渡大洋，出现在帝国需要他们出现的海域。
采用常规干舷，前后双联装主炮布局，这些特征已经和历史上的前无畏战舰极为相似，不过当代帝国的战列舰和前无畏战舰还有着极大的不同，最大的明显特征就是当代战舰并没有大量的七寸以上的二级主炮。
因为当代还没有硬化装甲，各国的主力战舰使用锻铁装甲或者钢面装甲又或者是钢面铁甲，这些装甲的防护能力远远没有硬化装甲那么变态。
少昊级战列舰和月桂级装甲巡洋舰，基本上就是代表了当代帝国战舰发展的最高水平了，如果还想要继续突破的话，那么只能是寄望工业水平的大幅度突破。
要等待硬化装甲、三胀式蒸汽机的出现，才有可能让现有的战舰设计出现大幅度的变动。
由于技术水平突破困难，同时由于帝国海军的主力舰数量也是慢慢增长了起来。
1878年的时候，帝国已经拥有六艘万吨战列舰，五艘装甲巡洋舰，这还没有算上以往的大量旧式铁甲舰呢，这等实力已经是超过了英国皇家海军的东印度舰队。
同时由于帝国海军改变了近海防御，转而实行深海防御战略，加上控制阿拉斯加、夏威夷，保障日本沿海、南洋诸多太平洋海域的需求，所以帝国海军最近几年是加大了对巡洋舰等次要战舰的建设。
从1873年开始到1878年，不过五年时间，帝国就先后服役了十六艘不同种类的巡洋舰，其中部分是加入到主力舰队担任侦查任务的快速巡洋舰，也有几艘是承担远洋巡弋、护航等任务的常规巡洋舰。
