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就在我的心上下直跳之际，忽然大帐外传来了阵阵呼喊声，有了上一次被偷袭的经验，我这次直接带着周国贤快步钻出营帐。大营里此时已经沸腾，欢呼声此起彼伏不绝于耳，我这才弄明白，对面的靖州城头挂起了白旗，刘长佑和新湘军宣布投降了。
在树林里打猎的刘铭传和在渠河畔闲逛的谭体元赶忙骑马飞奔了回来，我吩咐他俩集结人马进城。
刘长佑居然真的投降了，太平军大队顺利地开进了靖州城，全城的新湘军士兵都放下了武器，而刘长佑本人则在州府衙门口伏地待命。
刘长佑身形消瘦，面色苍白，我连忙上前将他扶起，道：“刘默然将军，本王久闻将军威名，湘军之中的有韬略的大将，今日将军肯与本王言和，实是湘西百姓之福啊！”
刘长佑表情木然，双目无神地瞧了我一眼，低声道：“城王殿下言重了，在下败军之将，还请殿下善待我麾下的将士，他们跟随我多年，受苦多年，本将无以回报，唯请殿下款待。”
“本王岂是不知好歹之人？”我拉着刘长佑的手，道：“过去的旧账一笔勾销，以后新湘军就都是我们的兄弟，大家有福同享有难同当，共创大业。”
说罢我派人接刘长佑下去休息，自己则指挥刘铭传和谭体元重新整编这一万人的新湘军，一直忙到傍晚才整编完成，回到州城衙门时，王闿运早已在大堂里等我了。
看到王闿运我分外激动，一把上前拉住他，道：“壬秋先生，你可太厉害了，真叫这新湘军开城迎降了，先生你是如何做到的？”
王闿运微微一笑，道：“也没什么，晚生只是给刘将军指明了三点问题，刘将军想明白了之后就决定投降。”
“哪三点问题？”我好奇地道。
王闿运看看我身旁周国贤等部下，摇了摇头笑而不语，我明白他的意思，摆摆手指挥众人退去。
这时王闿运才在我耳边低声说道：“第一，城王殿下名为太平天国之将，实为汉军领袖，早晚是要摆脱洪秀全自立帝业的。第二，整个湖南都已被殿下平定，唯靖州城西南一隅尚未收复，因而割据湘省肯定是不可能的。第三，城王殿下善待俘虏，就连曾国藩都未处死，刘坤一、刘光才更是成了座上宾，因此投降城王是无后顾之忧的。刘长佑毕竟只是个凡人，和他说明了这些简单的道理，他也就想开了。”
我点了点头，道：“你说得还真是有道理，但帝业的事纯属胡诌，以后不要再以此招摇撞骗了。”
王闿运一愣，不解地道：“城王殿下，难道您不想做皇帝吗？”
“这……”我犹豫了一下，半天没说出话来，王闿运则露出了笑嘻嘻的表情，我赶紧指着他道：“这件事暂且不提了，懂吗？”
王闿运似乎明白了些什么，缓缓地点了点头，笑容依旧。
“对了壬秋先生，”我开口道，“本王立志反清兴汉还我河山，正需要先生这样的人才辅佐共谋大业，先生您看？”
王闿运哈哈又笑了两声，摆摆手道：“城王殿下，王某一浅薄书生何德何能能为殿下效命？您太看重王某了。”
我则严肃地盯着他，道：“王壬秋先生两次在关键之时帮助了本王，你的才能本王心知肚明。倘若壬秋先生不愿公开加入我天国也无妨，像赵惠甫那样做本王的幕僚也行，你甚至不用蓄易服，且行动自由，你看如何？”
“赵惠甫也投了殿下了？”王闿运一惊，道：“殿下您可真是海纳百川，王某最近闲来无事，跟您一段时间似乎也未尝不可。”
“太棒了，”我激动地握紧了拳头，道，“壬秋先生，本王一定不会亏待你的。”
