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克伦威尔如何会被推上护国公的位置,距离英国王位更是只有一步之遥,他可就是个普通的乡绅出身啊,但对于商人们来说,没有比这更好的国王了,哪怕克伦威尔作为一个虔诚到几乎有点疯癫的清教徒,让英国民众们苦不堪言,他们也要把他奉上王座,没有别的原因,只因为克伦威尔一旦成为国王,他的不正统正可以成为国会要挟他的把柄。”
“所以那时候您也没有允许小菲利普……”
“英国与法国永远是敌人,间隔着多佛尔海峡,除非英国有港口给我驻军,不然我必然鞭长莫及,而一个法国亲王,在孤立无援的伦敦,还不是任由他们摆布,这样他们就能够通过国王来操纵政府的种种决定,就像他们现在用安妮女王的女性身份来裹挟她的意志。”
“但他们的行为导致了英国的衰弱。”
“商人是没有国家,甚至没有信仰的,”路易严肃对勃艮第公爵说:“他们的主人和信仰都是金钱,而金钱是可以被带走,可以在其他地方滋生的,他们为何要关心英国的未来?他们就是一群蝗虫,在一个地方大嚼大吞之后喂肥了自己,就张开翅膀飞到另一个地方——继续他们的掠夺。至于英国的人民,英国的国王如何,管他们什么事?”
“难怪您一直在拒绝他们的请求。”无论是对王位继承人的(安妮女王一直未能结婚生子),还是对阿美利加,勃艮第公爵想到,法兰西对商人,尤其是对外商的严苛一向为人诟病,看来这个政策还要继续下去才对。
“那么我们如何能够避免您提到的,商人借助民众的力量来篡夺权力呢?”
“还是回归到原先我提到的,食物、医疗与教育。”路易说:“改善民生,普及教育,提高民智,透明政务,保证政府的开明与可信,就能确保不让利益凌驾于道德之上。”
“但民智的提高也会导致王室的权力旁落,”勃艮第公爵已经明白了:“您是宁愿将权力交给民众,也不愿意交给那些心怀叵测的恶人。”
“因为我们必然深爱着自己的国家。”路易轻声说,“当我们的国家如同天真稚嫩的婴孩时,我们必须伸出手来扶持,等它长大,健壮,我们就不能让原先的扶持变作桎梏。”
勃艮第公爵神色复杂:“您是一个伟大的君王。陛下,胜过历史上的任何一位国王或是皇帝。”即便凯撒,也希望奥古斯都的血脉能够永远地占据罗马皇帝的宝座。
“这不是我的意愿,”路易说:“这是历史的趋势,不是任何一个凡人可以阻挡的。”
说完,他转头看了看站在远处的邦唐:“好了,我们该用餐了,你要吃小牛肉吗,和番茄洋葱一起炖的,香极了。”
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勃艮第公爵不但吃到了小牛肉,还喝到了真正酿造完成的“金玫瑰”葡萄酒,也不知道是酒,还是路易十四说的那些话,他一整个下午都有些晕陶陶的,快到黄昏的时候,年轻的公爵决定骑上马,到布洛涅树林走走。
布洛林树林原先是巴黎著名的红灯区,但在国王重造巴黎——由表及里之后,巴黎民众的生活得到了很大的改善。现在,平民女性可以接受教育,可以去孤儿院,养老院,纺织厂,印染厂,化妆用品与玻璃器皿厂干活,也可以去做秘书与文员,甚至成为政府的底层官吏,更兼之国王制定了许多与劳动相关的法律条文,她们不必向工头、工厂主献媚就能拿到一个职位,也不必担心被克扣工资,愿意去做“游女”、“名姝”的就更少了。
毕竟那是一个毫无尊严与道德的职业,还要担忧传染疾病的侵袭。
随着国王命令工程师与设计师在布洛涅树林建造道路,桥梁,人工湖泊,跑马场以及袖珍庭院等等(布洛涅树林只是名称,事实上是座森林),这里又成为了无需为生计担忧的巴黎人漫步游玩的好地方,即便在黄昏的时候,这里依然游人如织,还有人在密林深处搭建起了帐篷,煤油灯的黄色光芒朦朦胧胧地从帐篷里流出来,又很快被掩住,因为现在依然主要用煤油照明,所以灯具不被允许带入树林。
果然,不一会儿就有警察挥舞着棍子,把一群大学生赶出了出来,他们嘻嘻哈哈,不以为忤,扛着帐篷一口气跑出了老远,气得警察一个劲儿地吹哨子,他的同伴却一时赶不过来,因为有另一群大学生跑到了人工湖泊里游泳——人工湖泊不深,但晚上可不适合游泳,出过人命。
勃艮第公爵正看得高兴,就听到有人在尖叫,他连忙策马赶过去,却看到几个人被一群人包围着,其中一个人正仰面躺在地上,胸口血流如注,另一个人面色苍白,勉强保持着镇定。
“去帮忙!”勃艮第公爵喊道,他的侍从立即分出了一些人跑了过去,他们都接受过如何紧急治疗一个伤员,尤其是外伤,一个师承维萨里御医的年轻人率先冲到受伤者的身边,迅速地检查了一番后,向公爵做了一个手势,表明此人没有生命危险。
警察已经将另一个人抓住,说抓住也不是那么正确,因为他一动不动,束手就擒。
“你是什么人?”勃艮第公爵问道,他没有得到回答,就看向另一个人,他的朋友正在跌跌撞撞地赶来,公爵听到了似乎有人在叫“孟德斯鸠先生”,他连忙下了马,举起马脖上挂着的风灯去看,果然正是达达尼昂伯爵向他引荐过的孟德斯鸠男爵。