第五百四十三章,我们这个时代的和平 (第1/2页)
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是的,对于西蒙尼来说,这份文件的确是“友好”多了,法国人甚至宽厚的承诺,将在战争结束后,为英国提供一笔巨大的资金,以恢复英国的经济。
当然,西蒙尼不是傻瓜,他当然看得出这是一杯毒酒,或者,用法国人习惯的说法,这是一枚糖衣炮弹。这笔资金不是无偿的,无代价无要求的。用某位伟人的说法那就是:“太公钓鱼,愿者上钩。嗟来之食,吃下去肚子要痛的!”
这笔资金的使用,必须得到法国人的监督,当然这很合理;英国在国内必须进行符合法国人的要求的改革,甚至于,如果接受了法国人的友好援助,接受了这“嗟来之食”英国政府甚至都失去了自行制定财政预算的权力了,因为预算的方式必须符合法国人的要求,他们才能从法国人的手上得到那点“嗟来之食”。
“财政是万政之母。”这是每一个英国高级官僚都知道的基本道理,事实上,联合王国的一切国家机器之间的斗争,无论是议会和国王的,还是辉格党和托利党的,还是政府各个部门之间的……这所有的斗争,都是围绕着财政预算的斗争。
而如今,一旦接受了法国人的“援助”,那么这场至高无上的斗争中,就会突然出现一个至高无上的裁决者。虽然依照条文,这个裁决者并不是“我们的在天之父”那样的全权者,他只是拥有否决权而已。
但是拥有否决权,就已经是决定性的了。想象一下吧,如果在踢足球的时候,你遇到这么一位裁判,他的原则就是:我说不是犯规,就不是犯规,哪怕他直接对着倒在地上的你的脑袋猛踢一脚;我说进球无效,这球就是进球无效,不管你是用什么方式踢进去的,哪怕你是从本方球门线带球,一直带进人家的球门;哪怕你是西班牙队,是意大利队,我说你们要被淘汰,你们就要被淘汰,哪怕你们的对手只是一支不入流的球队。
法国人一旦拥有了这样的权力,整个的英国政府,一切依赖于财政支持才能生存的东西,从军队到警察,从法庭到监狱,他们要想日子过得好,最重要的事情就都变更了讨好法国。因为只有讨好了法国人,他们才能拿到他们需要的预算。
于是只要接受了这笔援助,整个的英国政府便都成为了法国政府的一个下属部门了。嗟来之食,吃下去可不止是肚子疼这么简单,但是,如今的联合王国真的能够拒绝得了这份援助吗?
拒绝这份援助,后果和很清楚的。很多乱党都和法国人有联系——法国人自己对此都毫不掩饰。这是一笔很大的钱,在如今的英国人,任何人只要能拿出这样的一笔钱,只要将法国人的支票本举起来,就像举起一面大旗一样摇晃一下,那些吃不饱饭的士兵,那些饿肚子的警察,那些喂不饱老婆孩子的特务,都会毫不犹豫地抛弃掉联合王国,并且从博物馆里拖出英国人在土伦缴获的断头台,然后把它竖立在伦敦塔,接着就从国王开始,将所有的有贵族头衔——哪怕仅仅只是个骑士的头衔——的人,排着长长的队伍,一个接一个地被送上断头台。每一个高贵的脑袋掉下去的时候,围观的那些暴民就会一起发出雷鸣般的欢呼。人们将国王和王太子的脑袋插在长矛上,举着在伦敦的大街上游行,人群跟在这可怕的长矛后面,欢呼雀跃,就像在过狂欢节一样。
伦敦的每一根路灯上面都吊着一个脑袋,下面还挂着一张写着他们的罪名的纸,那上面写着:“吸血鬼”、“人民的敌人”、“贵族”……孩子们从下面跑过,一边跑还一边用英语欢快的唱着一首来自法国的歌:“会好的哟,会好的哟……贵族们都被挂在路灯杆子上……”
“这真是太可怕了!”哪怕只是想象一下这样的情况,西蒙尼就忍不住浑身发抖,冷汗直冒,甚至连眼泪都不争气地流下来了。
“决不能让联合王国沦落到那样的境地,所以,哪怕是毒酒,也只能喝下去了。不喝,死的是自己,喝了,死的是谁我不知道,但是至少我不会在路灯杆子上面迎风飘扬了。”
不过西蒙尼还是想要努力地尽可能为联合王国多争取一点东西。
所以当他再次见到塔列朗的时候,他向他表示,从原则上,他赞同备忘录上的基本理念,他相信,在这样的理念的指导下,英国和法国一定能够跨越一切的误会和不幸,成为携手并进的兄弟之邦的。
当然,这里面还是有一些小小的问题的,比如法国的援助中附带的,对英国政府预算的各种限制。
“当然,既然误会已经消除了,战争已经结束了,那么压缩过大的军队规模当然是应该的,但是将整个英国所有的陆军的规模压缩到三万人以内,将海军的规模限制在只能拥有装甲巡洋舰上,这是不是也太……部长先生,您知道,军方在政府中有很大的发言权,将他们的预算砍掉这么多,会给我们带来很多阻力的。”
“啊,我的朋友,我还以为只有战无不胜的军队,才能给政府压力呢。另外,您的思维被过去的老思路禁锢住了。我们并不是一定要损害军方的那些领导者的利益。的确,陆军规模要压倒三万一下,但我们并没有规定这三万人中有多少士兵和军官呀。哪怕这三万人都是将军,哪怕将军的数量比大炮的数量都多,那也不是问题呀。”
“这样荒唐的事情,人民不会接受的。”西蒙尼说道。
“啊,如果人民不接受,那一定是你们的解释工作不到位。所以说,在很多事情上,你们英国人还要好还学习一下。”塔列朗满脸笑容地回答道,“比如,你可以告诉他们,平时就养着太多的军队,会消耗很多财富,则会影响到大家的生活水平。如果平时只保留军队的骨架,也就是编制和军官,就能省很多钱,而且编制和军官都有,一旦到了要扩军的时候,也能迅速地将军队扩充起来。这样不就可以解释了吗?向他们收的税少了,可是军队依旧是可以用的。他们还有什么不满意的呢?