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【大乾康元七十一年、八月初二、酉时、杭州府衙内院、建炎亭】
恰逢秋雨绵绵、令人神伤之时,李秋却冒雨赶来庆元居看望,徐恪心下自是分外感激。
李秋见徐恪有意避开有关香梅的那些往事,便也不再强人所难,并未接着谈香梅之事。
他此来,就是想趁着自己今日难得有闲,请徐恪与他一道共用晚膳。
对于钦差之所请,徐恪当然乐得相从。只是,依照李秋原意,是想请徐恪等人至杭州城内最有名的楼外楼用宴,但看徐恪手推轮椅而行,毕竟出门不便,遂改作在府衙内院用餐。
于是,李秋将徐恪推到了府衙内院的细湖之前,并亲自为徐恪打伞,两人绕着细湖小走了半圈,尽赏秋雨之下湖光旖旎……
徐恪见细湖之北建有二亭,东为祥兴亭,西为建炎亭。两亭各建于假山之上,能俯瞰湖山之妙,其中尤以西首建炎亭为高,若倚亭栏而望,当能尽览细湖美景。他当即提议晚膳可在建炎亭中用之,李秋欣然点头。
李秋又命人叫来了舒恨天与魏嘉诚,于是,四个人便一起坐到了建炎亭内,一边饮酒赏景,一边随意畅聊。
四个人中,酒量仍以徐恪为最。无论是杭州府有名的「女儿红」「桂花酿」「百年春」「飞来酩」还是钦差特意命人从京城带来的长安「汾阳醉」,徐恪皆来者不拒,张嘴便豪饮……
对徐恪而言,已枯坐房内半月之久,今日终于能离开房门,来到这假山高亭之上,享秋风秋雨之美,得美景美酒之妙,此时不饮,更待何时?
旁边三人见徐恪如此纵饮,除了诧异于徐恪的惊人酒量之外,心下更是由衷地为他感到高兴。
于是乎,徐恪大口饮酒,余人便小口作陪,徐恪举杯满饮,余人也只得勉力与之对饮……
酒过三巡菜过五味,众人自然而然就谈到了位于杭州城东北的杨宅失火一案。
不过,此案毕竟已过去了有些年月,席间四人当年也均未参与对此案之审查,是以心中纵然有诸多疑问,也只能是各自猜测而已。
依照李秋的看法,杨宅大火发生之时,正逢岁末年底时节,江南一带,若至冬日时节,往往西北风极大,而又长时不雨,如此天干物燥之时,若下人烧火不慎而引发大火,确是极难扑灭。
舒恨天当即摇头道,纵然是杨宅下人不慎走火,又恰逢天干物燥之时,又怎会合府上下七十余口人尽皆葬身于火海?这些人难道下半身都没长腿?他们若眼见得大火无法扑灭,不会跑么?!
李秋望了望舒恨天的一双短腿,语义双关道,有些人腿短,却跑得极快,有些人腿长,却也不会跑呀!
若是旁人敢如此取笑自己腿短,舒恨天早已发力一掌打了过去,奈何此时拿话头取笑他的却是李秋。他想起当日自己护送钦差一行夜半赶路,在杭州城北郊遭遇少山三大高手联手突袭,当时他眼见自己武功不敌,确是只顾自己远远地躲好,却把钦差一人独自丢在了马车之内……此刻,舒恨天虽遭李秋出言讥讽,也只好讪讪地笑道,若杨宅的一场大火只是天灾,中间没有来半个杀手的话,那里边的人不管腿长腿短,遭逢如此大火,总也能跑出来一个两个吧?断不至于一个都未能走脱,全都被大火给烧死了呀?
徐恪心中自也如舒恨天一样的想法,他在青衣卫业已呆了大半年光景,手底下过过的案子没有一百也有数十,从未见一场火灾能把房子里的人全都烧死的案例,不过,听李秋兀自坚执己见,他也就不再多言。
这时,见李秋放下酒杯,似忽然想起一事,直盯着徐恪言道:「谁跟你们说杨宅里的人都死光了?」
徐恪忙问:「难道杨家还有人活着?」
「当然!」李秋随即说道:「我今日原本尚有一事想同你商量呢,你知道是哪一件事么?」
徐恪立时道:「李兄请讲!」
李秋道:「杭州府通判汪再兴现已被革职,这通判一职,官阶虽不高,然权利却不小,非但司掌一府刑狱之事,还要协助知府管理府衙日常琐务,可以说一日都不可缺。如今这通判一职空缺,你们说,可有好的人选能顶替之?」
座间几人你望望我、我望望你,均摇了摇头。
李秋遂接着道:「我倒是已想好了一个人选。」
徐恪下意识地问道:「难道此人就是杨家大火的幸存者?」
「小无病啊!你可真的是聪明,被你给猜中啦!呵呵呵……」李秋点了点头,手指徐恪的额头,笑着说道。
此刻,李秋两眼与腮边已尽皆呈酡红之色,显是「女儿红」已喝了不少。在如此美酒不断「滋润」之下,李秋两眼中已如波光隐隐,只见他右手手指往前,那手指肤色白润,细如春葱、滑若柔荑,已堪堪戳到了徐恪前额……
见此状,慌得那徐恪赶紧低下头,不敢正视李秋之双眸,非但是徐恪,就连旁边的舒恨天与魏嘉诚也都不自觉地别过脸去,不敢看眼前的一番「妙景」。
徐恪忙又问:「李兄,那人姓甚名谁?」